El segundo mayor templo de ISKCON en el mundo, después de la sede de ISKCON en Mayapur, se inaugurará en Kanpur, el 3 de octubre de 2014. Se espera que el festival atraiga a más de 100.000 personas, entre ellas más de 500 devotos de ISKCON.
La construcción del templo se inició en octubre del 2011 y concluirá este próximo mes de agosto. Ubicado en un sitio de quince hectáreas, el elaborado templo de 100.000 metros cuadrados, con sus majestuosas torres, incluirá un patio a cielo abierto y una gran sala de templo.
Tres sacerdotes pujaris adorarán a Sri Sri Gaura Nitai, Sri Sri Radha Madhava, y Sri Sri Sita Rama, Lakshman y Hanuman. Y circunvalando todo el edificio habrá una calle para Parikrama, o la ruta de peregrinación.
En su primera fase de construcción, el proyecto también incluirá un Ashram de 60,000 pies cuadrados, una casa de huéspedes, Food For Life Center, un salón comunal, Bhaktivedanta Youth Academy, una tienda de regalos, un restaurante Govinda, un GOSHALA para sesenta vacas, y una Biblioteca Bhaktivedanta con una sala de conferencias.
En frente del complejo habrá dos hermosos jardines llenos de árboles, caminos, fuentes y una grana ” Dvaja Stambha “, en la que Garuda invitará a todos los semidioses tomar Darshan del Señor. Todo el proyecto ha sido diseñado por el renombrado arquitecto Mumbai Prem Nathji .
Kanpur siempre ha estado en los planes de ISKCON .
En 1968, Srila Prabhupada escribió a Brahmananda , ” Kanpur es la siguiente ciudad importante después de Calcuta y Bombay. Por lo tanto tu decisión de iniciar de inmediato un centro de Kanpur es aceptable. ” Él siguió esta línea con varias otras cartas en el mismo sentido a lo largo de la década de 1970 .
El guru de ISKCON Lokanath Swami, fue el primero en predicar allí en Kanpur, con su programa de carro de bueyes “Padayatra” por orden directa de Srila Prabhupada. Con los años, muchos devotos llegaron desde Vrindavana a predicar.
Finalmente, en 2004, los devotos alquilaron un pequeño apartamento de un dormitorio en Kanpur, y luego comenzaron su primer centro en un edificio de oficinas en la ciudad. Se mudaron a una casa alquilada en 2005, donde comenzaron algunas actividades de prédica y la adoración de las pequeñas Deidades de Sri Sri Radha Madhava .
Pero había algunas dificultades para establecerse. ” En mayo de 2006 , nos trasladamos a un edificio de un piso que tenía tres habitaciones, una cocina y una sala de templo temporal sin techo “, dice el coordinador de Kanpur, Priyank Krishnatre . ” El lugar era como un pueblo y una casa para las serpientes. ”
Los devotos continuaron difundiendo la conciencia de Krishna osadamente, sin embargo – el mismo año, Radha Govinda Swami dio un seminario de una semana sobre el Srimad – Bhagavatam , y la primera vez ISKCON Kanpur Rathayatra atrajeron a mucha gente de la ciudad.
“Mientras tanto, una estructura más grande se hizo para las grandes deidades de Sri Sri Radha Madhava, en el mismo pedazo de cinco acres de tierra que Srila Prabhupada había echado el ojo en la década de 1970 “, dice Priyank . ” Fue inaugurado el 31 de enero de 2009. ”
Más tarde ese año, Kanpur estaba inundado, y los devotos llevaron a cabo un programa de Alimentos para la Vida, alimentando 5.000 personas con dos comidas al día por un mes completo .
” El templo en sí también se inundó, pero llevamos nuestro templo a la calle y nuestras Deidades y continuamos sirviendo a Radha Madhava y sus devotos “, dice Priyank .
Hoy en día, alrededor de 54 devotos residen en ISKCON Kanpur, con 300 a 500 personas que visitan semanalmente y 8000 a 10.000 en los días festivos .
Para cuando el mega-nuevo templo se abra, en la víspera de Vijayadashmi en octubre de este año, los devotos esperan alrededor de 2.000 visitantes en los días de semana y 3.000 los fines de semana, con una multitud de más de 30.000 en los festivales.
Los devotos ya están haciendo una variedad de proyectos de extensión, y éstas se expandirán cuando se abra el nuevo templo. Programas de prédica de la Juventud en las universidades como IIT Kanpur, HBTI Kanpur, IIM Lucknow y Allahabad NIT , por ejemplo, ya se han conectado 200 jóvenes al templo, y cincuenta están practicando la conciencia de Krishna todos los días.
“Algunas de las instituciones educativas de primer nivel de la India se encuentran alrededor de Kanpur, y por lo tanto Kanpur tiene un gran potencial en la reforma de la generación futura y por lo tanto atrae a cientos y miles de jóvenes devotos entusiastas educados en la misión de Srila Prabhupada , ” dice Priyank .
De acuerdo a las instrucciones que Srila Prabhupada dio, los devotos se aventuran fuera del nuevo templo en carreta de bueyes a los pueblos vecinos para cantar el Santo Nombre y distribuir prasadam. Ellos también se centran en la predicación de la congregación, protección de la vaca, alimentos para la vida, y educación en valores en las escuelas cercanas.
Como Kanpur es una ciudad de negocios, los devotos sienten que hay una gran cantidad de potencial que existe para crear patrones de vida. Cuando Srila Prabhupada comenzó a tratar de establecer un templo en Nueva York, de hecho, buscó financiamiento de Kanpur de el empresario 
Padampat Singhania .
Por muchas razones diferentes, Kanpur es un candidato ideal para el segundo mayor templo en ISKCON. Además el deseo de Srila Prabhupada de tener un templo allí, es uno de los centros industriales y educativos de la India del norte; tiene una población de dos millones y medio; y es el hogar de algunas de las familias más aristocráticas de la India.
También es el sitio de varios lugares sagrados claves, como el ashram de Valmiki Muni autor del Ramayana, que era un asaltante de caminos antes de ser instruido para cantar el nombre de Sri Rama por el sabio Narada; y el lugar donde Ajamila murió y fue llevado al mundo espiritual después de cantar el nombre de su hijo ” Narayan “.
” El templo Kanpur será sede de Uttar Pradesh de ISKCON “, dice Priyank . “Como quería el Señor Chaitanya, este templo será un hospital de amnesia espiritual de las personas, una embajada de Goloka Vrindavan con Radha y Krishna en el centro. Y va a difundir el conocimiento espiritual, e inspirará a la gente en la ciencia de la conciencia de Krishna a través de la cultura, la educación y la formación ” .
Por Madhava Smullen
