Un nuevo Mahabharata está siendo lanzado no sólo como un libro, sino también audio MP3 y libros de historietas descargables en su iPad, debido al interés por los clásicos espirituales de la India en el siglo 21.
Aunque su autor Sriram Raghavan no es un miembro de ISKCON, los devotos de ISKCON pueden estar interesados en su brillante narración, dinámica del texto antiguo, especialmente para sus hijos.
Para Sriram, la conexión a epopeyas como el Mahabharata y el Ramayana es profunda y personal y comenzó cuando el era un joven en Chennai, India.
“Cuando yo tenía tres años, perdí a mi padre”, dice. “Una vez que empecé a ir a la escuela y veía a los papás de los niños dejarlos y recogerlos, me empecé a sentir fuera de lugar. Así que le pregunté a mis bisabuelos, ‘¿Por qué es yo soy el único niño que no tiene un padre?’ Ellos responidieron, ‘No eres el único! Arjuna, Bhima, Yudhistira, Nakula y Sahadeva también perdieron a su padre. Y se convirtieron en algunas de las mejores personas en el mundo. ‘”
El oír hablar de los héroes Pandavas del Mahabharata y sus historias, Sriram dice, eliminó en él completamente el estigma de ser huérfano. A partir de entonces, sus bisabuelos seguían enseñándole una historia tras otra de los Vedas y los Puranas.
Años más tarde, después de mudarse a los EE.UU. en 1999 para trabajar como gerente de TI en Buffalo, Nueva York, Sriram se encontró pensando en esas historias de nuevo, y cómo le habían enseñado lecciones espirituales de vida que no se enseñan en la universidad.
Estas historias habían hecho una gran diferencia en su vida, y quería pasar ese don no sólo a sus propios hijos y nietos -, sino también a muchos otros niños y sus padres.
“Las escrituras están siempre disponibles, pero sin armadura, sin una estructura, es muy difícil motivar a la gente a ir de nuevo a ellas”, dice. Según Sriram, ISKCON es una organización que ha “jugado un papel de fundamental importancia esa estructura.”
“ISKCON ha jugado un papel importante para volver a las raíces, los valores, las escrituras, y Dios,” aseguró.
Por su parte, Sriram comenzó a reforzar estos valores por volver a contar el Mahabharata en Youtube en capítulos de audio que duran diez minutos, lo que según él atrae la máxima atención de la mayoría de la gente de hoy en día.
Luego comenzó a narrar en vivo todas las semanas en el templo hindú de la Sociedad Cultural en Buffalo, algo que hace hasta el día de hoy. Un narrador dinámico, relata el Mahabharata a la gente de hoy y su vida actual e involucra a su público en sus presentaciones, inspirando a los niños y a los padres a seguir aprendiendo. Cada charla es también transmitida por Internet en Google Hangouts.
Una vez que Sriram comenzó sus charlas en Buffalo, se corrió la voz y se le invitó a contar sus historias a las comunidades hindúes en Boston, Washington DC, Virginia, Maryland y Carolina del Norte.
Expandiendo su trabajo aún más, lanzó el primero de una serie de libros en tres volúmenes proyectados llamado Mahabharata para el siglo 21: papá, mamá y el niño, apto para niños de ocho en adelante. Con 144 páginas contando la historia completa del Mahabharata en prosa, que incluye cincuenta fotografías en color, y viene con un CD de audio MP3 de los capítulos de diez minutos, narrado por Sriram.
Cuando los clientes comenzaron a pedir material para sus hijos más jóvenes, Sriram añadió otro proyecto a su lista, y este verano se ha lanzado hasta ahora las dos primeras de una ambiciosa serie de veinte comic-libro para el iPad de Apple.
Ilustrado con brío colorido brillante, de artistas independientes profesionales con sede en Chennai, el cómic digital cuenta con un elemento interactivo – lo lectores pueden presionar un icono del altavoz incorporado en la imagen para escuchar la página leída en voz alta para ellos.
Hasta el momento, los lectores han disfrutado de todas estas presentaciones de la historia clásica, con comentarios como, “Mi hijo lo leyó por completo de una sola vez.”
Sriram tiene un calendario lleno de lanzamientos por delante – el segundo y tercer volúmenes de su Mahabharata para el siglo 21, está saliendo en diciembre de 2014 y mayo del 2015.
Un nuevo libro de su serie de comics iPad se fija para ser lanzada cada dos meses . Y las nuevas versiones de los cómics, con vencimiento en septiembre, tendrán el audio narrado en seis idiomas – Inglés, Hindi, Tamil, Telugu, Kannada y sánscrito – para los niños de todo los EE.UU..
“Pensé que mientras más los niños se involucran en la producción de los contenidos, más se va a aprender”, dice.
Mientras tanto, un libro Ramayana con un CD de audio MP3, en dos partes, en septiembre de 2015 y enero de 2016 será lanzado, y el Panchatantra previsto para mayo del 2016 y después de eso Sriram trabajará en más Puranas, incluyendo el Srimad-Bhagavatam.
¿Cómo se hace el tiempo para producir todo esto mientras trabajaba a tiempo completo como gerente de IT? es difícil de imaginar, pero Sriram parece “un fuera de serie” por su apretada agenda, e impulsado por la inspiración de compartir la sabiduría ancestral de la India con todo el mundo que se contacta con él. “Al contrario de lo que podemos creer, siempre tenemos tiempo”, dice. “Sólo tienes que seguir las reglas básicas: perseverar; y hacer sólo un poco, pero constantemente, incluso si son tan sólo cinco o diez minutos. ”
“Además”, dice, sonriendo, “Esto no es realmente un trabajo; es aprendizaje – y el aprendizaje es alegría “.
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Por Madhava Smullen
