Por Madhava Smullen
para ISKCON Noticias
miércoles 2 de diciembre del 2016.
En una ofrenda única para el 50 aniversario de ISKCON, dos devotos han hecho un viaje de predicación a la Antártida, el continente más austral y más frío del mundo.
Los intrépidos exploradores son Kesihanta Das, discípulo de Prabhupada y co-director del programa “Save the Cow” de ISKCON Alachua, y Trivikrama Das, bajista de la banda Vaishnava hardcore “108”.
Los dos sostuvieron el primer kirtan en la Antártida y distribuyeron los libros de Prabhupada por primera vez, colocando el Bhagavad-gita “Tal como es” en varias estaciones de investigación antárticas.
Además, al traer una murti (forma) de Srila Prabhupada con ellos, se han asegurado de que el Fundador-Acharya de ISKCON haya visitado todos los continentes del mundo.
“Durante el festival de la llegada de Prabhupada en el Commonwealth Pier de Boston el año pasado, muchos devotos estaban dando emocionantes e inspiradoras charlas sobre los logros de Srila Prabhupada, diciendo que fue a seis continentes”, dice Kesihanta. “Eso me hizo pensar – ¿qué pasa con el séptimo continente? ¿Qué hay de la Antártida?
Reunido en Miami el 10 de noviembre, Kesihanta y Trivikrama volaron a Buenos Aires, luego tomaron un vuelo doméstico a Ushuaia, Argentina, la ciudad más austral del mundo.
A partir de ahí, emprendieron un viaje de dos días a la Península Antártica a bordo del MV Ushuaia, una pequeña embarcación de pasajeros construida originalmente para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos.
Debido a que se establecieron de forma gratuita a una cabina más cara, los devotos fueron capaces de establecer un elaborado altar para Srila Prabhupada, haciendo ofrendas y la celebración de kirtans para él todos los días.
El 14 de noviembre, día del calendario occidental de la desaparición de Srila Prabhupada, el barco cruzó los peligrosos mares del paso de Drake.
“Según la tripulación, esta vez fue relativamente suave”, dice Kesihanta. “Pero la nave todavía estaba oscilando, a veces con más de 30 grados, y muchos pasajeros experimentaron mareo. Afortunadamente, no lo hicimos porque llevábamos parches de enfermedad de movimiento, pero seguía siendo un desafío – usted puede ir caminando, y de repente tiene que agarrarse en los pasamanos para romperse contra la pared.
Los devotos lograron asegurar el vyasasana de Srila Prabhupada para que no se cayera. Mientras tanto, meditaron sobre su valentía y sacrificio a través de su peor viaje marítimo en 1965, cuando experimentó dos ataques al corazón a bordo del Jaladuta a los Estados Unidos.
También observaron su día de la desaparición ayunando hasta el mediodía, haciendo una ofrenda, y cantando la canción “Je Anilo Prema Dhana“.
A lo largo del viaje, las restricciones dietéticas de Trivikrama y Kesihanta fueron bien acomodadas, y así fueron capaces de comer y conectarse con los otros pasajeros, con quienes compartieron su misión.
“Había alrededor de noventa pasajeros, de por lo menos veinte países y con edades comprendidas entre los veinte años hasta los setenta”, dice Kesihanta. “No es un crucero barato, así que muchos eran ricos viajeros del mundo. No escondimos que éramos devotos, e hicimos muchos amigos. Nos reunimos con abogados, psicólogos, un agente antiterrorista de alto rango, un médico de renombre mundial y un guionista ganador de la Academia. Todos eran muy solidarios y agradecidos cuando les contamos lo que estábamos haciendo. ”
El guionista, un neoyorquino de setenta y tantos años, había estado en Nueva York mientras Prabhupada estaba allí, y tomó una copia de su biografía resumida. Su compañero de viaje, un médico de renombre mundial, había estado en la India muchas veces y tomó un Bhagavad-gita.
Otra mujer, una maestra de reiki y viajera del mundo que había estado en 76 países, tomó un Bhagavad-gita y un japa de perlas de Trivikram, quien le mostró cómo cantar, y prometió que se conectaría con devotos cuando volviera a casa. Otros, como un hombre que estaba pasando por un divorcio, y una pareja cristiana que estaban intrigados por averiguar más acerca de la conciencia de Krishna, también hicieron amistad con los devotos y adquirieron libros.
Al llegar al puerto de Orne de la Península Antártica el 16 de noviembre, los devotos fueron alentados por el líder de la expedición, a llevar a Srila Prabhupada con ellos en su primera aventura en tierra.
“Nos acomodamos en botas de rodilla y pantalones impermeables, tomamos estas balsas pesadas de estilo militar llamadas zodiacs cerca de la orilla, y luego saltamos y vadeamos a tierra llevando nuestra enorme mochila con Srila Prabhupada y toda su parafernalia arati, “Dice Kesihanta. “Entonces, mientras todos los demás se fueron a ver a los pingüinos, pusimos a Srila Prabhupada en su altar sobre el hielo. Era demasiado ventoso para hacer un arati completo, pero le hicimos un kirtan justo allí, con los icebergs y los pingüinos en el fondo”.
Los devotos también hicieron kirtan con pingüinos en “Half Moon Island” en las islas Shetland del Sur, consideradas parte de la Antártida. Y plantaron en el hielo una bandera de Hare Krishna, una bandera de “Krishna Sur” y una bandera de 50 años de ISKCON para reclamar la última frontera de Srila Prabhupada.
Más tarde, Kesihanta y Trivikrama tuvieron la oportunidad de ofrecer arati a Srila Prabhupada en la Antártida, realizando la adoración en la cubierta de su barco en “Cierva Cove”, mientras las capas de hielo flotaban en el fondo.
También visitaron la estación de investigación argentina Base Esperanza, una pequeña comunidad de 50 personas con familias y niños, una escuela y una iglesia durante todo el año. Allí se encontraron con el capitán de la estación, el Teniente Coronel Miguel Vázquez, le explicaron que estaban visitando para conmemorar el 50 aniversario de la fundación de ISKCON por Srila Prabhupada y le presentaron una edición en español del Bhagavad-gita Tal como es”.
A través de un traductor, el Coronel expresó que estaba honrado de recibirlo en nombre de la estación, y dijo que pondría el Gita en su biblioteca o en su museo, con una señal explicativa para los visitantes.
“El nombre de la estación – ‘Esperanza’ – sentimos que era muy apropiado, ya que Srila Prabhupada es la gran esperanza para el mundo”, dice Kesihanta.
Aunque las condiciones meteorológicas impidieron a los devotos visitar la “Vernadsky Research Base” de Ucrania como se había planeado originalmente, el líder de la expedición muy amablemente prometió entregar su edición ucraniana del Bhagavad-gita a la Base en su próximo viaje.
Además, Kesihanta y Trivikrama recibieron noticias de una mujer que trabaja con las tres estaciones de investigación estadounidenses en la Antártida que había colocado en su biblioteca de bolsillo las ediciones de bolsillo de Bhagavad-gita. Las estaciones son “McMurdo”, la estación de investigación más grande de la Antártida, la estación de “Palmer” en la isla de Anvers frente a la costa de la Península y la estación de “Amundsen Scott” en el Polo Sur, que se asienta en el eje de la Tierra.
Los devotos también colocaron ediciones en inglés y español del Bhagavad-gita en la biblioteca de su nave para futuros pasajeros de todo el mundo que visitan la Antártida varias veces al año.
Al final del viaje, el equipo de la expedición del MV Ushuaia incluyó una sequencia fílmica de Kesihanta y Trivikrama con su bandera del mantra de Hare Krishna en un vídeo de la Antártida 2016, que produjeron y distribuyeron a los noventa pasajeros en el crucero de más de veinte naciones.
“El video sin duda se mostrará a amigos y familiares de nuestros compañeros de viaje, cuando regresen a sus respectivos países de origen en todo el mundo”, dice Kesihanta.
Por último, la guinda del pastel llegó cuando todos los pasajeros recibieron certificados que conmemoraban su trascendental viaje.
“Pensé, ¿no estaría mal si pudiéramos conseguir uno de estos para Srila Prabhupada?”, Dice Kesihanta.
El líder de la expedición felizmente les presentó un “Certificado de Expedición de la Antártida” firmado por él y el capitán.
El certificado dice: “Certificamos que Srila A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada ha cruzado las peligrosas aguas del Paso “Drake” a bordo del buque de expedición Ushaia desde Tierra del Fuego hasta la Antártida, y ha aterrizado en el continente antártico en el puerto de “Orne”, el miércoles, 16 de noviembre de 2016. ”
Regresando a Argentina el 23 de noviembre, los devotos se aseguraron de intercambiar direcciones de correo electrónico con varios de los pasajeros a los que entregaron los libros de Prabhupada, y también mantendrán el contacto a través de un grupo de Facebook.
“Lo que comenzó como una broma se convirtió en una maravillosa realidad”, dice Kesihanta. Hicimos todo lo que nos propusimos hacer. Soy un tipo normal, pero me siento honrado de que de alguna manera u otra me haya inspirado hacer algo extraordinario para Srila Prabhupada en el 50 aniversario de su ISKCON “.
Concluye: “Cuando estábamos haciendo kirtan para Prabhupada en la Antártida, sentimos que estaba muy contento con nuestro esfuerzo y nuestra ofrenda. Y eso es lo que importa.
