. Por Madhava Smullen.
Setenta y dos mujeres, de edades comprendidas entre los 12 y los 76 años, asistieron al retiro de Vaishnavíes en Lake County, California, del 5 al 7 de octubre. Entre ellas había 23 discípulas de Srila Prabhupada, muchas devotas de segunda generación y nuevas bhaktinas. Arribaron desde Londres, Sudáfrica, Nueva York, Washington DC, Phoenix, Portland, Gainesville y todo el sur de California. Fue una continuación del largo Retiro Vaishnavi dirigido por Malati Devi Dasi en New Vrindaban, este año fue el primero en la costa oeste de los Estados Unidos. En el retiro, las devotas encontraron un espacio seguro para hacer preguntas sobre los roles y derechos de las mujeres en ISKCON, y sobre los pasajes desafiantes en los libros de Prabhupada sobre las mujeres. También encontraron amistad, apoyo, fortaleza y poder para ponerse de pie, hablar y ofrecer todos sus talentos al servicio del Señor.
En el Centro de Retiro Mandala de diez acres en el sereno campo de Cobb Mountain, el evento comenzó con una deliciosa cena orgánica cocinada con vegetales del huerto del Retreat Center. Un hermoso kirtan siguió en el salón de la comunidad, que estaba decorado con luces de Navidad azules y blancas en forma de olas para indicar el buceo en el océano del Santo Nombre. A la mañana siguiente, el programa completo de la mañana incluía una clase de Bhagavatam a cargo de Nagapatni Dasi, de Los Ángeles. en “Valorar y proteger a las Vaishnavis”. A esto le siguió “Espacio abierto”, un taller con la presidente del templo de ISKCON de DC, Ananda Vrindavaneswari Dasi, en el que todas hicieron preguntas cerca de sus corazones. Luego se formaron grupos para abordar cada pregunta, sobre temas como el cuidado de los niños, la búsqueda de una carrera, el equilibrio entre la vida material y la espiritual, y “¿Qué pasa si su esposo no es un devoto?”. “Todas podrían ofrecer o recibir aportes”. Realmente aprecié estas discusiones de grupos más pequeños “, dice Govinda Priya Dasi, organizadora del retiro. Además, en El yoga del cuidado, Rambhoru Dasi aprovechó su experiencia como capellán para hablar sobre la importancia de crear sistemas de apoyo para los residentes del ashram, la joven Vaishnavi que busca casarse Vaishnavis de mediana edad con niños y más. Ella dijo que era crucial que las mujeres devotas se defendieran mutuamente y estuvieran disponibles una para la otra.
En “El viaje interior de la palabra pública”, Kosarupa Dasi compartió su experiencia personal de romper una infancia traumática para poder ponerse de pie y hablar por sí misma. Ella alentó a las mujeres a no ser tímidas a presentarse y predicar, dar clases de Bhagavatam o hacer lo que quisieran y sobresalir en ISKCON. “A veces, como mujeres, se nos dice que nos quedemos atrás y no usemos nuestros talentos”, dice Govinda-Priya. “Así que ella estaba empoderando a las mujeres para hacer lo que les gusta hacer al servicio de Krishna”. Mientras tanto, en “Estándares debilitados debilitan a ISKCON”, Malati Devi Dasi habló sobre las diversas formas en que cree que los estándares de devotas se han debilitado desde la época de Srila Prabhupada.
Se hizo hincapié en la importancia de la formación de devotos y los sistemas de apoyo para mejorar esos estándares. El sábado terminó con una cena y un kirtan en el salón de la comunidad. Después, las Vaishnavis se sumergieron en más kirtan alrededor de una hoguera, tomaron malvaviscos veganos y compartieron historias sobre cómo llegaron a la conciencia de Krishna. En su charla “¿Qué hace una mujer?”, Que comenzó el domingo por la mañana, la autora Visakha Dasi seleccionó varias citas desafiantes de los libros de Prabhupada y ayudó a las devotas a comprenderlas mejor. Con respecto a las citadas con frecuencia “las mujeres son menos inteligentes”, por ejemplo, explicó que dos palabras sánscritas diferentes se traducen a la “inteligencia” inglesa: buddhi, que se refiere a más inteligencia analítica, y “medha”, que se refiere a la inteligencia derivada de cualidades femeninas como el cuidado, el amor, la compasión y la paciencia. Cuando las escrituras dicen que las mujeres son “menos inteligentes”, se están refiriendo a buddhi. Mientras tanto, otras partes de las Escrituras dicen que las mujeres son más capaces de tomar conciencia de Krishna debido a su inteligencia “medha”. La charla de Visakha fue tan esclarecedora y alentadora, particularmente para los devotas más jóvenes, que muchas le pidieron que la convirtiera en una película. o libro A continuación, en ¿Quién es un Vaishnavi? Radha Dasi, del Ministerio de Vaishnavi, habló sobre los roles de una Vaishnavi, y alentó a las mujeres a no tener que limitarse simplemente al papel de madre y nada más. También compartió historias personales reveladoras de cómo las mujeres han sido reprimidas históricamente en ISKCON. Ella recordó, por ejemplo, que cuando se le impidió dar clases de Bhagavatam en el templo, era una oradora tan experta que iría al campo a predicar si fuera necesario para hablar sobre Krishna.
La profesora de yoga Gopi Mata siguió hablando sobre cómo “Encender tu deseo único” escribiendo las afirmaciones. Luego, los participantes vieron The Stolen River, una película activista sobre la difícil situación de Yamuna del cineasta Krishna-lila Dasi. Finally in “Tu voz, tu ofrenda al servicio de Srila Prabhupada” Rukmini Dasi volvió a enfatizar la necesidad de que las mujeres en ISKCON se levanten, encuentren su voz, se presenten y ofrezcan sus talentos al servicio de Krishna. También destacó la importancia de la gratitud al hacer que todos se acerquen a cada Vaishnavi en la sala y compartan una razón específica por la que se sintieron agradecidas a ellas. “Como cierre del retiro, todaos habíamos servido juntas y nos conocimos”, dice Govinda-Priya. “Así que todas tuvimos algo especial que decir sobre la otra. Fue muy dulce, y nos dejó a la mayoría de las personas llorando “. El retiro concluyó con Malati Dasi que todas se abrazaron en un gran círculo de cierre y dijeron con una sola voz:” Te amamos “.” Toda la idea de este retiro fue para que Vaishnavis, especialmente los jóvenes y las recién llegadas, sepan que hay alguien que las cuida, que no se quedan solas en todo este mundo de ISKCON sin ningún sistema de apoyo “, dice Govinda-Priya. “Hay alguien a quien le importas”. Hablando en términos prácticos, esto significa que todas compartan direcciones de correo electrónico al final del retiro para crear una red. Los organizadores y presentadores también se pusieron a disposición para llegar y prometieron conectar a las participantes con grupos locales de apoyo de devotas. Desde el retiro, los organizadores se han visto inundados de expresiones de gratitud. “La asociación en el retiro profundizó mi valor de las relaciones amorosas y la importancia de mantener siempre las enseñanzas de Srila Prabhupada en el centro”, escribió Jaga Mohini Dasi, del Reino Unido. “¡Los Vaisnavis son una fuente de misericordia y bendiciones!”, Escribió Ruchira Datta. . “Mi corazón está lleno de amor e inspiración”. Y la discípula de Prabhupada, Kosarupa Dasi, escribió: “Con tantas Vaishnavis inteligentes y talentosas que son espiritualmente fuertes y están comprometidas a impulsar este movimiento, el futuro de la conciencia de Krishna en América del Norte se ve muy brillante. . ”
