Con sus playas resplandecientes, lugares de surf y parques temáticos, la Costa Dorada de Australia es el destino turístico más popular del país. Pero lo que quizás no sepa es que también es una mina de oro de los restaurantes Hare Krishna.
Por Madhava Smullen
Australia, el centro de prasadam del mundo occidental, tiene veinte increíbles restaurantes de devotos en todo el país. Y no menos de seis de ellos están solo en la Costa de Oro, todo dentro de un radio de treinta kilómetros.
Entonces, si desea la mayor y más variada cantidad de opciones de prasadam, para todos los gustos, presupuestos y necesidades dietéticas, puede ser el momento de planear unas vacaciones en la Costa Dorada.
El más reciente, Govinda’s of Coolangatta, se inauguró el 16 de mayo con un éxito instantáneo. Aquí está nuestro resumen de todos ellos:
Coolangatta de Govinda y Burleigh Heads de Govinda
A principios de la década de 2000, la granja New Govardhana de mil acres en el valle de Tweed, Nueva Gales del Sur, estaba en una gran deuda financiera, hasta que el presidente del templo, Ajita Das, tuvo la idea de preparar prasadam en festivales de música de todo el país. El esfuerzo no solo salvó a la comunidad, sino que fue tan popular que el público comenzó a preguntar cuándo los devotos abrirían un restaurante.
Hace diez años, este abril, Govinda se estableció en Burleigh Heads, una agradable ciudad costera. Desde entonces, ha sido la principal fuente de ingresos de New Govardhana, ayudando a la granja a cuidar de sus 80 vacas, desarrollar escuelas conscientes de Krishna y más. Aunque es un lugar pequeño, sirve 500 platos de prasadam diariamente.
“La gente esperaba a que abriéramos por la mañana”, dice el gerente Nitai Chandra Das. “Teníamos una fila en la puerta y se llenaba hasta que nadie más pudía entrar. Así que sabíamos que teníamos que abrir otra”.
Tanto los Govinda en Burleigh Heads como los nuevos Govinda en Coolangatta están ubicados en hermosos pueblos costeros, a poca distancia de la playa, y comparten el mismo aspecto y menú. En el exterior, el rostro sonriente de Lord Jagannath sobre un fondo verde crea un logotipo reconocible. En el interior, la decoración es sencilla pero acogedora, con madera rústica y azulejos.
Los precios son muy accsesibles, y los tamaños de las porciones son generosos. La oferta principal es un plato combinado pequeño, mediano o grande con arroz, curry, un especial del día, pakoras y bolas de kofta, el éxito de la firma de Govinda. Los clientes también pueden pedir cinco ensaladas diferentes, lasaña, samosas, pasteles filo, bebidas caseras como el jengibre con limón y lassi, y una rica tarta de queso para el postre.
Govinda tiene un ambiente acogedor, donde las personas no solo exploran la cultura y la comida, sino que hay una atmósfera definida y consciente de Krishna. Desde un pequeño altar detrás del exhibidor de comidas calientes, las deidades de Gaura Nitai y Jagannath supervisan los procedimientos. un Kirtan suena suavemente en el fondo, mientras que pequeños libros gratuitos de Srila Prabhupada como Perfección de yoga y Canto y se feliz se sencuentran en cada mesa.
“La gente los lee durante la comida, y mucha gente se los lleva a casa con ellos”, dice Nitai Chandra. “Vendemos cajas de libros”.
Con el paso de los años, Govinda se ha convertido en un pequeño fenómeno. La gente come allí cinco días a la semana y lleva prasadam a casa para alimentar a sus familias. Todo el mundo lo ama, desde joven a viejo; Desde surfistas famosos hasta personal del departamento de salud. Cuando los devotos intentan superar la burocracia con su consejo local, o obtener una buena cantidad de equipo, la gente suele estar feliz de ayudar tan pronto como se enteran de que trabajan en Govinda. El prasadam incluso se ha convertido en una piedra de toque de la cultura pop: “Durante una comida en el programa de televisión The Bachelorette, ¡estaban comiendo nuestra comida!”, Dice Nitai Chandra.
La popularidad de Govinda ha ablandado a la gente a la conciencia de Krishna hasta el punto de que muchos visitan la granja New Govardhana, se unen cuando pasan Harinamas o toman libros de distribuidores de libros.
“¡Govinda es genial!” Nitai Chandra sonríe.
El Cardamom Pod, Broadbeach
El Cardamom Pod es también una pequeña franquicia de restaurantes, el matrimonio de Subhadra Das y Manjumedha Dasi, con dos ubicaciones en el área de Gold Coast. El lugar de Broadbeach, cerca de una de las principales playas turísticas, está a cargo de Gaura Shakti Dasi y su esposo Phalguna Krishna Das.
Más sofisticado y moderno que el tradicional restaurante Hare Krishna, el Cardamom Pod satisface a atletas, adictos al gimnasio, locos saludables y amantes de la comida.
La decoración es ecléctica y colorida, con grandes ventanales, diferentes temas en cada mesa, muebles multicolores, “chozas” de playa de paja y telas para colgar. Un gran mural de Radha-Govardhana-dhari, las Deidades que presiden el Nuevo Govardhana, cubre una pared entera, y la cena al aire libre le permite comer con la brisa marina.
Aunque el Pod también cuenta con un buffet, hay una variedad más amplia de platos saludables, que cambian cada día, y un servicio de mesa a la carta los fines de semana. El restaurante también es 99% libre de lácteos, en contraste con otros restaurantes Hare Krishna.
El menú, diseñado por Manjumedha Dasi, incluye lasañas veganas y moussaka, así como versiones lácteas; un variedad de curries mundiales como el tailandés, el malayo y el indio; verduras gratinadas; calzones; Y samosas indias y mediterráneas.
Para una presentación más refinada, a menudo se usan artículos especiales: las ensaladas del lado tienen zanahorias danesas, tofus y tempe salteados y broccolini. Hay una ensalada de nueces activadas crudas para foodists crudos; y una calabaza al horno en feta con ensalada de granada. El Pod también hace sus propias pastas y salsas: en el popular desayuno a la carta de fin de semana, hay una hamburguesa de aguacate con holandesa de anacardo y gajos de papa asada al romero. Si prefieres el desayuno dulce, tienes el famoso gofre de chocolate crudo.
La presentación de la comida en el Pod también es increíble: con su waffle puede obtener flores comestibles, fruta fresca arreglada en varias formas y mousse vegana de color azul con un diseño de mehndi.
También hay una barra de jugos con una variedad de batidos saludables y té de hierbas; mientras que los postres incluyen helados veganos caseros, helados, pasteles de queso, pasteles y donas.
“Muchas personas que se mostraron escépticas acerca de comer comida vegetariana vienen a nosotros y se sienten satisfechas”, dice Gaura Shakti. “Y eso es lo que queremos atraer. Algunos, que han estado cenando con nosotros durante años, se volvieron vegetarianos, ¡y algunos de ellos terminaron trabajando en nuestro restaurante! Una chica incluso se casó con un devoto!!! “.
The Cardamom Pod Brickworks, Southport
Un segundo Cardamom Pod se abrió en el Brickworks Center en Southport, otro suburbio de playa a solo cinco kilómetros de distancia, y está dirigido por los pioneros de Pod Manjumedha Dasi y su esposo Subhadra Das.
Incluso más sofisticada que la ubicación de Broadbeach, Brickworks es completamente a la carta con servicio completo de mesa. La decoración de estilo Hamptons es simple y elegante, los precios más caros y la comida gourmet y completamente vegetariana.
El menú de desayuno de Brickworks es similar al de Broadbeach, con un aderezo de aguacate; pan tostado gourmet de masa fermentada con pesto, calabacín a la parrilla y tomates semi-secos; Tortitas de plátano y nuez y gofres de doble chocolate. El almuerzo ofrece platos saludables y modernos como una hamburguesa de proteínas con tofu con costra panko; Crujientes bolas de risotto servidas con alioli de azafrán; Y raviolis de boniato hechos a mano.
También están los tazones de batidos, increíblemente coloridos, con ingredientes como fruta fresca, mousse de mango, granola casera, proteína en polvo y salsa de caramelo; y postres como pastel de zanahoria con especias y macadamia o pastel de queso con calabaza.
El restaurante atrae a una clientela más rica que incluye muchos críticos de comida. “Cada bocado es delicioso y libre de crueldad”, comentó un cliente. “Y su presentación es única”.
Giri Kana Café
Giri Kana, también ubicada en Southport, vuelve a un estilo más simple y relajado, con un ambiente cálido y hogareño, murales de hojas y mucha luz natural.
“Nuestro énfasis está en los alimentos frescos y saludables, que son buenos para el cuerpo, así como en la mente y el espíritu, y para este fin, nuestra comida se cocina con amor y devoción”, dicen los propietarios en su sitio web.
El desayuno incluye kichari y papadams, tofu revuelto con tostadas de masa ácida orgánica, panqueques orgánicos, papas hash brown y mezclas de acai berry con muesli sin gluten. El almuerzo y la cena incluyen un plato combinado con platos calientes y ensaladas frescas con arroz integral. También hay hamburguesas vegetarianas, bolsillos kofta (bolas de kofta en un bolsillo de pita, una variedad de ensaladas, batidos, jugos y postres)
Govinda’s, Surfers Paradise
Aunque también se llama Govinda, la ubicación de Surfers Paradise no está conectada a la franquicia propiedad de New Govardhana. De propiedad privada de su esposo y esposa Jamal Arjuna Das y Subhangi Dasi, de hecho fue el primer restaurante Hare Krishna que abrió en la Costa Dorada.
La decoración del restaurante es simple y directa. Pero con un buffet vegano de todo lo que puedas comer por u$ 14.90, que incluye koftas, pakoras, poppadam, curry vegetariano, arroz, dahl, papas horneadas, pastas horneadas, seis ensaladas, halava y natillas, es definitivamente el lugar para ir cuando te estás muriendo de hambre
Un gran éxito entre los turistas y turistas, el restaurante ofrece comidas gratuitas de prasadam para los programas en el ISKCON Surfers Paradise Bhakti Center, por lo que es un gran negocio de apoyo.
Una mina de oro de Prasadam
Según Gaura Shakti de Cardamom Pod, el prasadam es especialmente popular en Australia por dos razones principales. En primer lugar, los australianos a menudo viajan muy bien y, por lo tanto, no les asustan los sabores exóticos. En segundo lugar, han desarrollado un gusto por el prasadam durante más de dos décadas de catering en festivales de música; muchos han crecido con él.
La Costa de Oro, en particular, es una mina de oro para la distribución de prasadam, porque el templo local New Govardhana, de donde provienen todos los dueños de restaurantes, inició el servicio de comidas y se centra exclusivamente en el prasadam. Además, la Costa Dorada, a veces llamada la California de Australia, tiene hermosos lugares naturales y buen clima durante todo el año, atrayendo grandes cantidades de clientes potenciales en forma de turistas.
Cualquiera sea la razón, la gente en la Costa de Oro no puede obtener suficiente prasadam. Y, afortunadamente, los devotos de los seis restaurantes que lo distribuyen se conocen, se respetan y se apoyan en lugar de competir entre sí, creando una fuerza a tener en cuenta.
“Hay muchos lugares veganos y vegetarianos en la Costa Dorada, pero los más exitosos son los Hare Krishnas”, dice Nitai Chandra. “En cuanto a la proliferación de restaurantes de devotos, caminas por la calle y hay veinte lugares de comida diferentes, así que ¿por qué no pueden todos ser prasadam? No estamos en competencia unos con otros. Algunos de nuestros restaurantes están a diez minutos en automóvil uno del otro, algunos hasta cinco. Creo que el hecho de que todos podamos estar aquí y distribuir prasadam, con tanta popularidad, es bastante sorprendente “.
