Después de décadas de comunismo, guerra civil y prohibiciones de todas las religiones en Albania, ISKCON finalmente se registró oficialmente en el país del sudeste europeo el 31 de mayo de 2019 por primera vez.
Por Madhava Smullen
Ahora, un pequeño grupo de devotos están haciendo amigos y contactos, distribuyendo los libros de Prabhupada y los planes de eclosión para establecer centros de ISKCON. En un país hambriento de espiritualidad, la respuesta es entusiasta y el futuro es esperanzador y emocionante.
Los comienzos de la conciencia de Krishna en Albania
Antes de 1990, Albania estaba completamente aislada de la comunidad internacional, e incluso de la Unión Soviética. Como resultado, se convirtió en el país más pobre de Europa durante la primera fase de la Guerra Fría.
En 1967, el líder y dictador comunista Enver Hoxha inició el genocidio espiritual cuando prohibió todas las manifestaciones de religión en Albania. Las iglesias, los templos y las mezquitas fueron demolidos, cerrados o, en el mejor de los casos, designados como monumentos históricos. Clérigos y sacerdotes fueron enviados a campos de trabajo o asesinados. Si las autoridades se enteraron de que alguien estaba practicando actividades religiosas, él o ella eran sentenciados inmediatamente a diez años de prisión.
Aunque este cruel régimen comunista terminó entre 1991 y 1992, se introdujo una leve reforma antes de eso en 1990, y fue cuando los devotos intentaron por primera vez difundir la conciencia de Krishna en Albania.
Un grupo de la antigua Yugoslavia: Akrura Das, Navadvipa Das, Daivi Shakti Dasi y Rasa Sundari Dasi, junto con Bhaktivaibhava Swami, entonces conocido como Avinas Candra Das, se dirigió a la capital de Albania, Tirana. Allí, distribuyeron doscientas copias del folleto Krishna, La Fuente del Placer en Albanés. También organizaron un programa público, al que asistieron setenta personas.
Sin embargo, debido a décadas de supresión de la religión, la mayoría de la población local, temerosa de las posibles consecuencias, no respondió positivamente. Mientras que en Harinama, algunos arrojaban piedras a los devotos. Otros incluso los arrastraban de la sikha. Al encontrar las condiciones demasiado desfavorables, los devotos se fueron.
La transición del socialismo totalitario a la democracia parlamentaria no fue fácil, y solo trajo más problemas para Albania, incluido el colapso económico en 1997 y una guerra civil. El país quedó olvidado y los devotos no regresaron por mucho tiempo.
Aventurarse atrás
En 2010 y 2011, un grupo de devotos de Croacia finalmente regresó a Albania, donde organizaron una gira de Harinama en las tres ciudades más grandes y distribuyeron la revista Atma. En 2014, Sri Isopanisad fue el primer libro que se imprimió en albanés.
Aún así, había una falta de difusión sistemática allí. Así que Bhaktivaibhava Swami solicitó a Trilokatma Das, un devoto checo y supervisor zonal de ISKCON para Eslovaquia, Macedonia y ahora Albania, que haga lo necesario.
Las historias de personas que apedreaban a devotos en Albania dieron a Trilokatma una pausa considerable. Pero, después de algún tiempo, decidió aceptar el desafío.
En mayo de 2016, Trilokatma reunió a los devotos de sankirtan croatas Vrishabha Das, Nayananda Das y Bhakta Peggy, quienes estaban ansiosos por distribuir libros en el último país europeo donde todavía no se había establecido la conciencia de Krishna. El grupo se sentó en Harinama en la ciudad capital de Tirana con ropa devocional, uno tocando el armonio, uno en kartalas y los otros dos distribuyendo Sri Isopanisad.
Para su sorpresa, las personas fueron muy positivas y favorables: pudieron distribuir sesenta Sri Isopanisads por día. Los devotos se encontraron con una respuesta similar en otras ciudades importantes como Elbasan y Durres. Pronto distribuyeron todos los libros que habían traído, y recopilaron muchos datos de contacto de los jóvenes, que seguían preguntando si había un centro ISKCON en Albania.
Debido a la recepción positiva, los devotos sankirtan regresaron nuevamente en 2017 y 2018, con Sankirtan Das, Suresvara Das y Daitya Sudhana Das de la República Checa distribuyendo otras 800 copias de Sri Isopanisad en octubre de 2018.
Un nuevo amanecer
El propio Trilokatma también pasó un mes en Albania en 2018. Usando los contactos que los distribuidores de libros habían recopilado, organizó varios programas de hogar y dos eventos públicos. Gradualmente, el primer grupo de personas seriamente interesadas en la conciencia de Krishna comenzó a manifestarse en Albania.
Una pareja creó el grupo de Facebook “Mantra Meditation Albania” para mantener a todos informados sobre los próximos programas y actividades. Varios jóvenes obtuvieron japa malas y comenzaron a cantar el maha-mantra Hare Krishna. Un estudiante de Durres llamado Sagita, que había recibido un Sri Isopanisad, se ofreció como voluntario para traducir Preguntas Perfectas, Respuestas Perfectas al albanés. Muchos estaban ansiosos por tener reuniones regulares y aprender a cocinar preparaciones vegetarianas.
Trilokatma regresó nuevamente a Albania este año, pasando de febrero a abril de 2019 allí. Durante su visita, organizó dos “picnics de Bhakti-yoga” en un parque de la ciudad de Tirana, celebró Gaura Purnima en un estudio de yoga local y fue invitado a la televisión nacional Ora News para una entrevista sobre la filosofía consciente de Krishna y sus planes para difundir el amor de Dios.
También reclutó al experto en idiomas, el profesor Ardian Doka, de la Universidad de Tirana, para evaluar la traducción de Sagita de Perfect Questions, Perfect Answers. Espera que el libro sea publicado por la BBT del norte de Europa a fines de 2019.
Trilokatma continuó capacitando a los recién llegados en la conciencia de Krishna, ayudándolos a estudiar y trayendo algunos para asistir al festival Nityananda Trayodasi en Macedonia para inspirarlos. También solicitó la ayuda de abogados y otras personas influyentes para solicitar el registro de ISKCON, y contrató a cinco “bhaktas”, los pioneros de ISKCON Albania, para firmar la solicitud.
Desde su visita, Trilokatma recibió noticias de Bhakta Daniel, un nuevo devoto albanés, de que ISKCON se registró oficialmente en Albania el 31 de mayo de 2019, lo que le permite operar como una organización oficial sin fines de lucro.
Planes futuros
Trilokatma Das está programado pasar otros dos o tres meses en Albania a partir de julio. Luego, espera conseguir patrocinadores y encontrar un centro de Bhakti-Yoga en Tirana donde se puedan llevar a cabo programas regulares. Más tarde, también espera abrir un restaurante vegetariano de Govinda.
Otras posibilidades interesantes, aunque no concretas, están en el horizonte. Un simpatizante, una socióloga llamada Aneta Mehali, le contó a Trilokatma sobre un hospital no utilizado que podría ser donado y convertido en una clínica ayurvédica.
Mientras tanto, un contacto de negocios se ofreció para ayudar a los devotos a establecer una comunidad agrícola en la impresionante campiña de Këlcyrë, en el sur de Albania.
“En el futuro a largo plazo, mi idea es construir una Réplica de Aldea Védica allí, similar a la” historia viva “de las aldeas medievales que se ven en toda Europa”, dice Trilokatma. “Los visitantes podían aprender a ordeñar vacas; hacer mantequilla, ghee y puris; tener clases de yoga y ayurveda; y comer en un restaurante de prasadam. Al final de su recorrido, pudieron visitar un templo y ver a brahmanas realizando yajnas. Nos gustaría involucrar a la gente local, que son expertos en diversos oficios. Piensa que podría ser un proyecto interesante para el área de los Balcanes, incluso para toda Europa “.
La perspectiva para la conciencia de Krishna en Albania es muy diferente de lo que una vez fue. Trilokatma, quien al principio temía ir allí después de escuchar sobre la historia violenta y represiva, ahora no puede elogiar lo suficiente al país y su gente.
“Me he enamorado de Albania”, dice. “La gente es muy amigable y abierta. Y después de años de represión, están espiritualmente hambrientos. Ellos están buscando respuestas. Siento un estado de ánimo similar al que experimenté en los años 90 en la República Checa después de la era comunista, cuando la gente estaba loca después de nuestros libros y distribuíamos 100 libros por día. Tenemos una oportunidad especial ahora, mientras que aún no están arruinados por el consumismo occidental “.
Y concluye: “Es muy inspirador estar haciendo una predicación tan pionera. Donde quiera que vaya en Albania, puedo sentir que, en realidad, todo está hecho. Lord Krishna y Srila Prabhupada lo han arreglado todo, y solo soy una herramienta en sus manos “.
