Gaura Mandali, una nueva Academia Kirtan para niños, con planes de introducir pronto clases para adultos, se lanzó en la comunidad New Raman Reti ISKCON en Alachua, Florida.
Por Madhava Smullen
El director del proyecto y, hasta el momento, único maestro Thakura Das, creció en un entorno perfecto para meditar en los Santos Nombres, y desde el principio tuvo una gran atracción por el kirtan.
Nacido y criado en la granja Nova Gokula en Brasil, la vida simple y el pensamiento elevado eran la norma para Thakura.
“Mi padre fue el pastor de Nova Gokula durante treinta años”, dice. “Crecí en una casa hecha de barro y estiércol de vaca, como en India. No teníamos electricidad hasta que tuve siete años. Pero me sentí afortunado de ser criado así, en una comunidad de devotos.
“Desde que era pequeño, sentía una gran atracción por la mridanga, tanto que mis padres tenían que esconderla porque era demasiado pequeña y la había roto. Ahí es donde comenzó mi amor por el kirtan “.
Aprendiendo de oído hasta los dieciocho años, fue una visita a Alachua, y la experiencia de los bhajans del miércoles por la noche con los talentosos gurukulis allí, lo que lo inspiró a ponerse serio y estudiar con un maestro. Aprendiendo sus primeros mantras mridanga de un libro del famoso maestro Bablu Das, continuó su educación con Visvambhar Sheth de los Mayapuris, Radha-Govindapal Das y Vrindavan Das del Vrindavan 24 Hour Kirtan.
Después de pasar un tiempo viviendo y enseñando kirtan en California, Thakura, de 30 años, su esposa Lasika Devi Dasi, su hija Nayana, de 4 años, y su hijo Chaitanya Chandra, de 10 meses, se mudaron a Alachua en agosto de 2019.
Al ver cuántos niños devotos había en Alachua, Thakura se inspiró para involucrarlos en el kirtan.
“Una de las cosas que me dio más felicidad cuando era niño fue reunirme con mis amigos en kirtan”, dice. “Así que siempre ha sido mi sueño compartir este conocimiento con otros niños. Siento que es muy importante y saludable para los niños. El Kirtan es tan poderoso y cantar es tan curativo, no es de extrañar que Sri Chaitanya Mahaprabhu y nuestros acharyas lo eligieran como el método más importante de autorrealización en esta era “.
Con esto en mente, Thakura llamó a su nueva escuela Gaura Mandali Kirtan Academy.
“Gaura es un nombre de Lord Chaitanya, y Mandali significa asociados”, explica. “Suena dulce, y el significado es muy adecuado. Cuando involucramos nuestra mente y sentidos en kirtan, nos estamos asociando con Mahaprabhu; y no solo a Él, sino también a Radha Krishna, Srila Prabhupada y todos nuestros acharyas. Estamos tratando de entender sus estados de ánimo y llevarlos a nuestros corazones “.
Aunque ha estado enseñando clases privadas en Alachua durante los últimos tres meses, Thakura comenzó la Academia Gaura Mandali Kirtan el 24 de febrero de este año, donde ofrece lecciones sobre mridanga, armonio, kartals y cantando canciones Vaishnava.
Las clases son de lunes a viernes de 15:15 a 16:15 en dos lugares: la Academia de Danza Bhakti Kalalayam de Anapayini Jakupko y las oficinas de Krishna.com. Los lunes son actualmente para niños de nueve a once años; Miércoles y jueves para niños de cinco a siete años; y los viernes para niños de ocho a nueve años, aunque Thakura da la bienvenida a todos los estudiantes de entre cinco y dieciocho años.
“Para mí, la mridanga siempre ha sido una compañera especial”, dice Thakura. “Así que me gusta compartir con los estudiantes que están comenzando esta nueva relación que van a tener para toda su vida. Con un amigo que siempre está ahí para ti en los momentos difíciles y en los momentos felices. Un amigo que tiene mucho que dar, que nos enseña disciplina; atención; Cómo alinear y despejar nuestras mentes. Nos estamos asociando con Balarama, o Nityananda Prabhu, y su asociación nos da muchas cosas “.
