El 11 de marzo de 2020, la Universidad de Florida (UF) suspendió las clases en el campus e instó a los estudiantes a irse a casa a la luz de las preocupaciones de salud pública relacionadas con COVID-19. Varios días después, ISKCON Gainesville (también conocida como “Krishna House”) suspendió la operación de su programa “Krishna Lunch”.
Poniendo a funcionar sus cerebros para encontrar una manera de mantener el “Almuerzo Krishna” de conformidad con las pautas de salud pública, el presidente de Krishna House, Srutisagara Das, y su equipo de gestión idearon un programa “Almuerzo Krishna para llevar”. Poco después, se comenzó a trabajar en un nuevo plan para entregar Krishna Lunch a los hospitales locales donde los profesionales de la salud tratan heroicamente a los pacientes infectados con el virus COVID-19.
Llamado “Almuerzo Krishna para héroes de la salud”, el programa se lanzó formalmente el 2 de abril de 2020 (Rama Navami). Varios miembros de la congregación se apresuraron a ofrecer el apoyo financiero que tanto necesitaban para poner en marcha el nuevo programa.
Originalmente establecido en Universidad de Florida bajo la dirección del Fundador-Acharya de ISKCON Su Divina Gracia AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, el programa Krishna Lunch sirvió su primera comida vegetariana gratuita en 1971 y ha seguido sirviendo Krishna Lunch (también conocido como prasadam o la misericordia de Krishna) en UF días de clase desde entonces (vea Todo lo que debe saber sobre el almuerzo de Krishna en UF). Eso es porque Krishna Lunch es la forma en que los devotos de Krishna comparten su amor con UF y Gainesville.
En 1971, Swami Prabhupada dio a sus discípulos las siguientes instrucciones:
“[D] o algo maravilloso allí en Gainesville. Maravilloso significa simplemente cantar [Hare Krishna] en voz alta y distribuir prasadam. Eso no es muy difícil. Es muy fácil. Simplemente si lo hace con entusiasmo y sinceridad, entonces el éxito estará allí. (Carta de Srila Prabhupada al Bhakta Bill del 29 de junio de 1971)
Esta instrucción seminal de Srila Prabhupada ha sido el “corazón y alma” de Krishna House desde entonces.
Actualmente, unos 25 devotos de 20 años viven en la Casa Krishna. Algunos son estudiantes de la UF, y otros son devotos novatos a tiempo completo (bhaktas). Además de realizar sus prácticas espirituales diarias (sadhana) y el servicio del templo (seva), estos devotos han estado dedicando cientos de horas cada semana a preparar, cocinar y servir el “Almuerzo Krishna” a aproximadamente 1,000 estudiantes de UF cada día.
El 31 de marzo, los devotos de Krishna House comenzaron “Krishna Lunch for Healthcare Heroes”. El menú del primer día consistió en una guiso de patatas y garbanzos en salsa de tomate masala, arroz basmati, ensalada con el aderezo de almendras de Krishna House y un postre de manzana y canela halwa. Al mediodía del “Día 1”, la camioneta Krishna House estaba cargada y en camino para hacer entregas a las salas de emergencia de hospitales locales y unidades de cuidados intensivos.
Krishna House también ha lanzado una plataforma digital a través de la cual cualquier médico, enfermera, terapeuta, técnico de hospital, administrador o empleado puede solicitar directamente un almuerzo gratis… ¡Quien haya acuñado el dicho “no existe un almuerzo gratis” no era un héroe de la salud que disfrutaba del almuerzo Krishna en Gainesville!
