Por Madhava Smullen para ISKCON Noticias 04/04/2020
ISKCON UK ha estado entre las comunidades más afectadas por COVID-19, con veintiún casos confirmados en Bhaktivedanta Manor y Soho St en Londres, y cinco devotos fallecidos.
Aunque los nombres de los demás no han sido revelados oficialmente por sus familias, uno de los fallecidos fue Rameshvara Das, un discípulo de Bhakti Charu Swami de mediados de los setenta. Devoto por más de treinta años, Rameshvara fue instrumental en la campaña para salvar a Bhaktivedanta Manor del cierre en la década de 1990, y ha asesorado y guiado a muchos templos en el Reino Unido hasta nuestros días. También prestó apoyo a la comunidad de New Mayapur en Francia y Ujjain en India; así como las escuelas Sandipani Muni en Vrindavan y la Escuela Nacional Bhaktivedanta en Mayapur. Un gran simpatizante de muchos, fue un padre y esposo de buen corazón que dejó atrás una esposa, un hijo, una hija y sus nietos.
Además de los devotos que fallecieron, varios se encuentran en estado crítico, incluidos los devotos más jóvenes de treinta y cuarenta años. Otro devoto mayor, Dhananjaya Das, conocido por ser uno de los primeros devotos en unirse a ISKCON en el Reino Unido y por comenzar el primer templo en Italia, en Roma, ha sido hospitalizado pero no está en estado crítico.
“Nuestros corazones están con todos en el planeta que han sido afectados por este virus”, dice GBC Praghosa Das del Reino Unido. “Específicamente, aquellos en nuestras comunidades de devotos, y aquí en el Reino Unido, aquellos que han sido afectados en Bhaktivedanta Manor y Soho St. Nuestros corazones, pensamientos, buenos deseos y oraciones están con todos esos devotos y sus seres queridos”.
La propagación del virus entre la comunidad de devotos del Reino Unido se remonta en gran parte al funeral del 12 de marzo y al memorial del 15 de marzo del presidente del templo de Bhaktivedanta Manor, Srutidharma Das, el primero de los cuales atrajo a unas 1,000 personas.
Algunos devotos han criticado a ISKCON UK a este respecto, pero Praghosa Das está ansioso por aclarar la impresión, perpetuada en algunos rincones de Internet, de que la administración era irresponsable.
“Las fechas son muy importantes”, dice. “El funeral y el memorial de Srutidharma Prabhu fueron los días 12 y 15 de marzo. Pero Boris Johnson, el Primer Ministro del Reino Unido, solo emitió la orden de quedarse en casa el 23 de marzo “.
Según Praghosa, en el momento en que ocurrieron los eventos, la gente en el Reino Unido todavía se dedicaba a sus asuntos normales, y no había directivas contra la celebración de tales eventos. Los devotos y los organizadores de los eventos siguieron todas las pautas vigentes en ese momento dadas por el gobierno del Reino Unido, incluido lavarse las manos regularmente; se colocó gel desinfectante para las manos en varios puntos del lugar, tosiendo en el codo y sin estrechar la mano. Las pautas de distanciamiento social, que recomiendan que las personas se mantengan al menos a dos metros de distancia entre sí, aún no se habían emitido en el Reino Unido, ni tenían límites más estrictos de lo habitual en la cantidad de personas permitidas en un edificio a la vez.
Aunque otros países, como Italia, España y Francia, tenían tales restricciones en ese momento, el Reino Unido no, y los devotos en el Reino Unido estaban prestando mucha atención a lo que su propio gobierno les estaba ordenando hacer, y estaban siguiendo esas pautas , Explica Praghosa.
“En retrospectiva, creo que todos estaríamos de acuerdo ahora que no debería haber seguido adelante”, dice. “Pero es fácil ser sabio después del evento. No sabíamos lo que sabemos ahora “.
Praghosa también señala que el 16 de marzo, una semana completa antes de que el Primer Ministro emitiera el cierre, ISKCON cerró sus templos en el Reino Unido. “Entonces, en ese sentido, estábamos un poco por delante de la curva”, dice.
Con respecto al número de devotos infectados hasta ahora, algunos en las redes sociales han afirmado que más de 100 devotos en el Reino Unido han contraído el coronavirus.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que solo ha habido 21 casos confirmados de devotos que dieron positivo para el virus, aunque Praghosa reconoce que probablemente haya más.
“El problema es que no sabemos cuántos más”, explica. “La única base para declarar cifras es si las personas han ido y se han hecho una prueba, y la prueba ha resultado positiva. Los gobiernos mismos solo nos dan las cifras oficiales de las que están seguros. Entonces, si bien no estamos diciendo que eso significa que no hay más casos, solo podemos dar lo que sabemos oficialmente. No creo que sea útil que la gente arroje otros números sin hechos que los respalden “.
Actualmente, en el Reino Unido, el aislamiento requiere que las personas se queden en casa y solo se vayan por cuatro razones: “1) Comprar para las necesidades básicas como alimentos y medicinas. Viajes de compras
debe ser lo menos frecuente posible. 2) Una forma de ejercicio al día, como correr, caminar o andar en bicicleta. Esto debe hacerse solo con las personas con las que vive. 3) Cualquier necesidad médica, o para brindar atención o ayudar a una persona vulnerable. Esto incluye el traslado de niños menores de 18 años entre las casas de sus padres, cuando corresponda. Los trabajadores clave o aquellos con niños identificados como vulnerables pueden llevar a sus hijos a la escuela. 4) Viajar hacia y desde el trabajo”.
Por su parte, los templos de ISKCON en el Reino Unido han estado cerrados desde el 16 de marzo, y todos los presidentes de los templos y otros líderes mantienen conferencias telefónicas periódicas con GBC Praghosa que han dado lugar a una serie de medidas de protección.
“En primer lugar, estamos reforzando constantemente que todos deben seguir todas las directivas y directrices del gobierno del Reino Unido”, dice Praghosa. “Regularmente vamos al sitio web del gobierno y enviamos el enlace con la información más reciente y actualizada a todos los devotos del Reino Unido”.
En segundo lugar, cada templo ha creado su propio equipo de Coronavirus. Esto incluye al presidente del templo y otros líderes de alto rango; un devoto con entrenamiento médico; y una persona de comunicaciones. El equipo se reúne regularmente en línea para evaluar la situación de su templo local.
En tercer lugar, todos los devotos que se enferman deben aislarse de inmediato. “Parte del mandato del Equipo Coronavirus es tener instalaciones de aislamiento en términos de que los devotos afectados tengan su propia habitación separada, y obtengan prasadam y todos los elementos esenciales que requieren”, dice Praghosa.
Mientras trabajan duro para proteger a sus comunidades, los líderes de ISKCON UK imploran a los devotos de todo el mundo que sigan estrictamente todas las restricciones establecidas por sus gobiernos. Después de todo, su experiencia trágica muestra que el Coronavirus afecta a los devotos tanto como a todos los demás.
“Mientras estés en el mundo material, no puedes descuidar las leyes físicas”, dice Srila Prabhupada en el libro Perfect Questions, Perfect Answers. “Supón que vas a una jungla y hay un tigre. Se sabe que te atacará, entonces ¿por qué deberías ir y ser atacado voluntariamente? No es que un devoto deba correr riesgos físicos mientras tenga un cuerpo físico. No es un desafío a las leyes físicas: ‘Me he convertido en un devoto. Desafío todo. “Eso es una tontería”.
“Por lo tanto, no debemos tomar esto a la ligera”, dice Praghosa. “Estamos en el mundo material, hay una pandemia que está afectando a todo el mundo y no hay vacuna para eso. No es que de una forma u otra al cantar Hare Krishna nos va a detener de contraer este virus: hemos visto numerosos casos de devotos afectados por él y que lamentablemente fallecen. Por lo tanto, debemos seguir todas las precauciones y directivas de nuestros gobiernos. No hay duda de que pensamos que esto es insignificante, o algún tipo de teoría de la conspiración. Ese sería un camino loco a seguir “.
“Este es un momento para volverse real y actuar como ciudadanos inteligentes, coherentes y bien equilibrados, tanto para la sociedad en general como para mantener a los miembros de nuestra sociedad ISKCON a salvo y bien”, continúa Praghosa. “Srila Prabhupada firmó todas sus cartas” Tu siempre bienqueriente “y” Espero que te encuentre con buena salud, porque sin nuestra salud, no podemos participar en la actividad consciente de Krishna o ser predicadores activos “.
Él agrega que con la crisis que pone a la mortalidad de todos en un foco nítido en todo el mundo, hay oportunidades para que los devotos intenten ayudar a las personas al darles el mensaje de Chaitanya Mahaprabhu. Pero esto debe hacerse de manera segura, utilizando las muchas herramientas tecnológicas que nos permiten conectarnos con las personas mientras practicamos el distanciamiento social.
Con el profesor Jonathan Van-Tam, líder del Grupo de Investigación de Protección de la Salud de la Universidad de Nottingham, que predice que las medidas de cierre durarán al menos “varios meses”, los devotos tendrán que acostumbrarse a seguir las recomendaciones durante mucho tiempo.
Mientras tanto, Praghosa hace un llamamiento a la comunidad mundial de ISKCON: “Por favor, no sean duros con los devotos en el Reino Unido yatra. No hicieron deliberadamente algo que no deberían haber hecho. Pensaron que estaban siguiendo todo lo que tenían que seguir. Así que por favor deséales lo mejor, reza por ellos y espera que todos se recuperen por completo “.
