Su Santidad Bhakti Charu Swami, un discípulo amado de Srila Prabhupada, miembro del GBC, maestro espiritual iniciador de ISKCON y Gaudiya Vaishnava sannyasi, falleció la mañana del 4 de julio debido a complicaciones relacionadas con COVID-19. Tenía 74 años de edad.
Su fallecimiento coincide con el día propicio del día de la desaparición de Srila Sanatana Goswami, el primer mes de Caturmasya y la observancia de Guru Purnima.
En una declaración, el Comité Ejecutivo de GBC de Ramai Swami, Bhakti Caitanya Swami y Bhanu Swami escribieron que, “Es con un dolor abrumador que les anunciamos la partida de nuestro amado hermano espiritual y un sirviente muy querido de Srila Prabhupada, Su Santidad Bhakti Charu Swami
“No hay palabras que brinden consuelo cuando se enfrentan a la separación de un Vaisnava tan glorioso, pero podemos consolarnos con el hecho de que Su Santidad Bhakti Charu Maharaja vivió constantemente en meditación sobre cómo servir a Srila Prabhupada y su misión. Sin lugar a dudas, ahora continúa ese servicio bajo la dirección de Su Divina Gracia “.
Anuttama dasa, quien sirvió con Bhakti Charu Swami en el GBC y el Comité Ejecutivo de Mayapur reflexionó: “Bhakti Charu Swami fue uno de los discípulos más queridos de Srila Prabhupada. Aunque llegó a ISKCON en los últimos años de la presencia física de Prabhupada, se conectó personalmente con Srila Prabhupada muy rápidamente, y tuvo gran parte de la asociación de Prabhupada durante los últimos meses de Prabhupada. Siempre ha sido uno de los miembros y líderes más queridos de nuestro movimiento. Fue muy querido y lo vamos a extrañar mucho ”.
Bhakti Charu Swami había volado recientemente desde su base de operaciones en Ujjain, India, a Florida, EE. UU. Se enfermó poco después, dio positivo por COVID-19 y fue llevado a un hospital en los EE. UU., Donde, según su equipo de atención médica, fue colocado en un ventilador el 17 de junio. Permaneció bajo una cuidadosa vigilancia desde entonces, mientras los devotos de todo el mundo rezaban intensamente y realizaban eventos de kirtan en línea para su beneficio.
El 29 de junio, el equipo de atención médica informó que Maharaj se había vuelto críticamente mal y había sufrido un ataque cardíaco. En la mañana del 4 de julio, el equipo escribió: “El estado de salud de HH Bhakti Charu Swami se ha deteriorado y los médicos han notificado que están agotando todas las opciones médicas”.
Más tarde en la mañana, Bhakti Charu Swami partió de este mundo.
Aunque ningún devoto podía estar físicamente con él debido a las restricciones de la pandemia de COVID-19, estaba rodeado de artículos auspiciosos. Al ingresar al hospital, Maharaj tomó tres volúmenes de Srimad-Bhagavatam, que permanecieron con él junto con el Bhagavad-gita. También mantuvo sus cuentas de cuello y cordón sagrado, junto con polvo de Vrindavan, hojas de Tulasi y agua del Ganges. El japa y el kirtan de Srila Prabhupada sonaron constantemente, transmitido desde ISKCON Ujjain, el proyecto del templo que Maharaj estableció con amor para el placer de Srila Prabhupada, mientras que los devotos de todo el mundo realizaron un kirtan mahayajna para él.
Ramai Swami, Bhakti Caitanya Swami y Bhanu Swami concluyeron su declaración del CE con estas palabras:
“Ofrezcamos un verdadero homenaje a Maharaja al continuar su legado de servicio en nuestras propias vidas. Comprometámonos, mente, cuerpo y alma, al servicio de Srila Prabhupada, siguiendo los pasos de su amado servidor, Su Santidad Bhakti Charu Swami.
Una de las instrucciones más preciadas de Maharaja de Su Divina Gracia fue: “Tu amor por mí se mostrará por la forma en que cooperan juntos después de que me haya ido”. Ahora, en ausencia de Maharaja, se nos recuerda que tomemos en serio esas instrucciones y reafirmemos nuestra dedicación a ISKCON, y el uno al otro.
También nos comprometemos, como los sirvientes de Maharaja, a ayudar y cuidar a sus amados discípulos en su ausencia. Para Maharaja fue muy importante que trabajemos como una familia al servicio de Srila Prabhupada y hoy le recordamos que aunque Maharaja ya no está físicamente presente, está protegido por el refugio de muchos devotos que están listos para ofrecerle el apoyo que puedan necesitar en este momento difícil y en el futuro “.
Una breve mirada a la vida de devoción de Bhakti Charu Swami
Nacido en Bengala en 1945, Bhakti Charu Swami pasó la mayor parte de su vida en la ciudad de Calcuta. En 1970, dejó la India para estudiar química en Alemania. Al encontrarse con la literatura védica mientras estaba en Alemania, descubrió la riqueza de la herencia espiritual de la India. En 1975, regresó a la India para buscar de todo corazón la vida espiritual.
Después de estudiar a fondo las escrituras védicas, Maharaj se dio cuenta de la necesidad de encontrar un maestro espiritual que pudiera guiarlo en un curso espiritual sólido. Después de viajar al Himalaya y buscar durante un año sin encontrar un maestro espiritual al que pudiera rendirse por completo, se sintió abatido y decepcionado. Cuando casi había perdido la esperanza, se encontró con un libro llamado El néctar de la devoción por Su Divina Gracia A.C.Bhaktivedanta Swami Prabhupada.
Absorto en el libro, se dio cuenta de que había encontrado a su maestro espiritual y el camino que había estado buscando. Mientras continuaba leyendo las obras de Srila Prabhupada, su convicción se hizo más fuerte, al igual que su deseo de conocer a Srila Prabhupada, quien estaba predicando en los Estados Unidos.
A fines de 1976, Bhakti Charu Swami se unió al templo de ISKCON en Mayapur, Bengala Occidental y se involucró más en el servicio devocional al Señor, mientras esperaba el regreso de Srila Prabhupada a la India.
Cuando Srila Prabhupada regresó a la India, la primera reunión directa entre el gurú y el aspirante a discípulo finalmente tuvo lugar en enero de 1977. Durante esa reunión, Srila Prabhupada le dio a Bhakti Charu Swami la tarea de traducir sus libros al bengalí y luego lo convirtió en su Secretario de Asuntos Indios. . Srila Prabhupada le dio a Maharaj primera y segunda iniciación simultáneamente en Mayapur en Gaura Purnima 1977. Tres meses después, Srila Prabhupada le otorgó la orden de renuncia de Sannyasa. Todo esto demuestra una notable inversión de autoridad y bendiciones de Srila Prabhupada en un período tan corto de tiempo.
Maharaj viajó y sirvió personalmente a Srila Prabhupada durante el último año de la vida de Prabhupada. Después de la partida de Srila Prabhupada de este mundo en 1977, Maharaj sirvió en Mayapur durante varios años mientras la sociedad atravesaba una fase crítica.
En 1987, Bhakti Charu Swami se convirtió en un gurú iniciador en ISKCON y se unió a la Comisión del Cuerpo Gobernante de la sociedad, sirviendo como su presidente en 1988 y nuevamente en 2017.
En 1995, Maharaj había traducido al bengalí todas las obras de Srila Prabhupada sobre las principales Escrituras védicas, que consta de más de cincuenta volúmenes de libros, entre ellos Bhagavad-gita, Srimad-Bhagavatam, Chaitanya Charitamrita y Néctar de la Devoción, tal como Srila Prabhupada le había instruido. su primer encuentro
En 1996, Maharaj asumió la gigantesca tarea de hacer un video biográfico épico sobre la vida de su maestro espiritual, A.C.Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada. Titulada Abhay Charan, esta serie de videos fue transmitida en la televisión nacional de la India y distribuida globalmente en DVD.
En 2004, por invitación del Ministro Principal de Madhya Pradesh, Bhakti Charu Swami construyó un magnífico nuevo templo de ISKCON en solo diez meses en Ujjain, la antigua y santa ciudad también conocida como Avantika, y el lugar donde Krishna y Balarama fueron a la escuela. . El extraordinario templo de mármol presenta tres grandes altares para el culto a Sri Sri Radha Madanmohan, Sri Sri Krishna Balarama y Sri Sri Gaura Nitai; un goshala para protección de vacas; una instalación de comidas al mediodía para escolares; un programa rural; difundir la cultura védica a la gente del pueblo; y varios centros de divulgación en Bhopal e Indore.
Bhakti Charu Swami también se desempeñó como GBC de ISKCON para Francia y Sudáfrica en un momento en que estas zonas enfrentaban enormes dificultades. A través de la perseverancia, pudo cambiar las situaciones en estos lugares.
En 2007, Maharaj comenzó una instalación de producción de altar en Ujjain. La instalación fabrica hermosos altares de deidades de todas las formas y tamaños para templos y devotos a nivel mundial.
En 2013, Maharaj comenzó el desarrollo de un nuevo templo ISKCON en Panihati, un lugar muy sagrado en la tradición Gaudiya Vaishnava donde Raghav Pandit tenía su hogar y el Señor Nityananda celebró su Festival del Arroz Frito (Chida Dadhi).
En 2014, Maharaj estableció Arogya Niketan, una clínica ayurvédica tradicional y auténtica en Ujjain. También se unió a Artha Forum y comenzó a pronunciar discursos de apertura a nivel mundial sobre espiritualidad para grandes audiencias de líderes empresariales.
Bajo su dirección, el templo Ujjain ISKCON alimenta a más de 23,000 niños en edad escolar desde su cocina industrial de 6,000 pies cuadrados por día. En un momento, Maharaj también se desempeñó como Presidente de la Fundación Annamrita, el programa de comidas del mediodía de ISKCON, que alimenta a más de 1 millón de niños en toda la India todos los días.
Bhakti Charu Swami también se desempeñó dos veces como Presidente del Comité Ejecutivo del GBC, y fue el Secretario Zonal del GBC para ISKCON en Mayapur, Kolkata, Ujjain, Bhubaneswar, Bangladesh y Seattle. Durante décadas viajó por India, Estados Unidos, Reino Unido, Sudáfrica, Medio Oriente y Australia, organizando retiros y seminarios espirituales, y cumpliendo con las instrucciones de Srila Prabhupada de difundir las enseñanzas del Señor Chaitanya Mahaprabhu. Maharaj también era conocido por sus kirtans bellamente melódicos y sus perspicaces clases sobre las escrituras védicas.
En 2016, Bhakti Charu Swami lanzó su libro de memorias, “Ocean of Mercy – A Search Fulfilled”, en el que recuerda sus interacciones íntimas con Srila Prabhupada. El libro describe cómo desarrolló un genuino amor y dedicación por Srila Prabhupada, quien le dio una vida de Krishna Bhakti.
El 17 de noviembre de 2016, el Instituto de Desarrollo Social Internacional – Nueva York, una ONG en estado consultivo especial con el Consejo Económico y Social (ECOSOC) de las Naciones Unidas, otorgó un reconocimiento a Bhakti Charu Swami como muestra de su gratitud por todos el apoyo que les brindó en nombre de ISKCON, en la difusión
