Por Madhava Smullen
En medio de la pandemia de COVID-19, Andrea Suarez ha estado ofreciendo un servicio muy necesario para las familias devotas: sus videos de Krishna Kids en Youtube y su página de Instagram, brindan historias, canciones y lecciones de manualidades conscientes de Krishna que mantendrán a los niños pequeños entretenidos y aprendiendo.
La propia Andrea es una guía animada y extremadamente simpática que es experta en presentar la conciencia de Krishna de una manera divertida y fácil de entender para niños de 0 a 5 años.
Cuando era niña, Andrea y su hermana inventaban canciones e historias y montaban espectáculos de marionetas para ellas mismas. Años más tarde, Andrea obtuvo su licenciatura en educación primaria e inicialmente esperaba ser maestra de primaria. Sin embargo, mientras trabajaba en un centro de primera infancia mientras obtenía su maestría en alfabetización, se enamoró de la educación de la primera infancia y la enseñanza de niños en edad preescolar.
Criada en la ciudad de Nueva York, Andrea conoció a los devotos de Krishna en el metro allí en 2015 y comenzó a asistir al templo de ISKCON en 26 2nd Avenue. Después de traer a su sobrina a la Escuela Dominical en el Bhakti Center en Manhattan en 2017, se puso a cargo del programa de la primera infancia durante dos años, modificando el material existente de la Escuela Dominical de ISKCON para bebés y niños en edad preescolar.
“Mi idea era hacerlo muy simple”, dice. “A los niños les encantan las canciones, las historias y las manualidades”.
En diciembre de 2019, Andrea y su esposo Paul se mudaron a Gainesville, Florida; ofreció la Escuela Dominical en el templo de ISKCON Alachua y enseñó una clase de arte en la Academia Bhaktivedanta durante dos meses. Entonces llegó la pandemia.
Al poner su programa “Krishna Kids” en línea en Youtube con la ayuda de Paul, su esposo “gurú de la tecnología”, Andrea dividió el material de sus clases presenciales de 30 minutos en videos de cinco minutos o menos para que fueran fácilmente digeribles. .
Los videos incluyen historias representadas con acuarelas recortadas, títeres de dedo y muñecos con clavijas; guías de arte y manualidades paso a paso; y canciones de Krishna Kids. Algunos de estos, como los clásicos de ISKCON “Soy un pequeño Krishna” y “Vi el Jaladuta” están escritos por otros devotos y entregados a Andrea para que los interprete, y algunos están escritos por ella y su esposo.
Andrea adapta historias para niños leyendo el plan de estudios de Urmila Devi Dasi y el material de fuente principal para el pasatiempo, como el Srimad-Bhagavatam o Chaitanya Charitamrita, y escuchando conferencias sobre el pasatiempo.
“Tomo todas estas cosas y trato de filtrarlas a través de lo que sé que ese grupo de edad puede entender”, dice. “Escribo viñetas para mí y pienso: ¿cuál es la esencia de la historia?“
Un favorito reciente, por ejemplo, fue “El Señor Chaitanya baila con los animales”, interpretado con elefantes y tigres de fieltro recortados. Próximamente en Rama Navami, el 21 de abril, habrá una versión abreviada de seis minutos del Ramayana completo con muñecos de clavijas de Sita, Rama, Lakshman, Hanuman y Ravana.
Las ideas de canciones a menudo se le ocurren a Andrea mientras canta japa o, curiosamente, mientras duerme, para diversión de ella y su esposo.
“Yo camino dormida y hablo”, explica. “A menudo me acerco sonámbulo a Paul mientras él está haciendo algo y le digo: ‘Tengo una idea para una canción’. Él dice: ‘¿En serio? ¿Qué es? ‘Y luego empiezo a cantarlo, y él dice:’ Voy a escribirlo, para que puedas volver a dormirte, ¿de acuerdo? ‘Luego me despertaré a la mañana siguiente. con un correo electrónico de él diciendo: ‘¡Esta es la canción que pensaste mientras dormías!’ “
Las canciones son muy simples, tocan un par de puntos clave de un pasatiempo en particular y se pegan en la cabeza de los niños como pegamento. “Nrsimhadeva es el gran protector, Sus uñas son afiladas y largas – ¡rawwr!” dice una canción que hará que los niños la canten sin parar. “Nrsimhadeva ha venido para aplastar a los demonios y traer alegría a Prahlad – ¡rawwrr!”
Mientras tanto, videos de manualidades fáciles de seguir muestran paso a paso cómo dibujar al Señor Nrsimhadeva y darle una melena de papel de seda; cómo crear al Señor Varaha levantando a la Madre Tierra usando dos platos de papel; y cómo hacer huellas del ladrón de mantequilla de Krishna del bebé sumergiendo los puños en pintura y “caminando” sobre un trozo de papel.
Andrea hace todas estas presentaciones con un estilo muy animado y atractivo que les habla a los niños pequeños.
“Una de las primeras cosas que aprende sobre la educación de la primera infancia es que los niños a una edad muy temprana tienen una capacidad de atención limitada”, dice ella. “Una forma de mantener su atención, como en programas de televisión como Blues Clues y Dora the Explorer, es hacer que los personajes hablen directamente con los niños y hacer que los niños sientan que se involucran con el personaje“.
Andrea agrega: “Los niños de ese grupo de edad también responden muy bien a las rimas y la repetición. Y se trata de la energía de las cosas: entienden la energía más que lo que dices. Amo a Krishna y amo a los niños, eso no es falso de mi parte. Así que pongo esa energía en mis videos y la captan. Ellos dicen, “Oh, ella está emocionada con esto. Si ella esta emocionada, yo también debería estar emocionado “.
Si bien la página de Krishna Kids en Youtube es el hogar principal de los videos, la página de Instagram le permite a Andrea interactuar con los espectadores, recibir mensajes de ellos y leer comentarios. “Es realmente dulce, a veces los padres me etiquetan cuando su hijo canta las canciones o hace manualidades“, dice. “Incluso algunos adultos que son nuevos en la conciencia de Krishna me han dicho que han entendido mejor las historias al verlas con los títeres; les ayuda a entender lo básico”.
Mirando hacia el futuro, Andrea, quien nació en Colombia y es bilingüe, espera crear contenido de Krishna Kids en español. Ella también espera continuar presentando sus canciones, historias y manualidades, ya que siente que actualmente hay escasez de material consciente de Krishna para niños en edad preescolar en línea.
“Rukmini Walker (una discípula de Srila Prabhupada) siempre decía en sus clases que si Srila Prabhupada veía algo en lo que uno de sus discípulos era particularmente bueno o en lo que se inspiraba, intentaba brindarles un servicio que acompañara eso“, Andrea. dice.
“Siento que Krisha Kids es una forma en que puedo ofrecer seva usando mis fortalezas. Para mí, se siente como un servicio muy personal que puedo ofrecer a Krishna y Sus pequeños devotos “.
Vea los videos de Krishna Kids aquí: www.youtube.com/c/krishnakids
Manténgase en contacto y actualizado aquí: www.instagram.com/krishnakids
