Por: Madhava Smullen el 6 de noviembre de 2021
Traducción: Gauranga Charan das
A medida que el año se acerca a su conclusión, el equipo ISKCON Alachua, con el esfuerzo de distribución de libros de la comunidad Hare Krishna más grande del mundo occidental, ya se encuentra en medio de su maratón final de 2021, la campaña Live to Give.
Desde septiembre hasta finales de año, Live to Give es una campaña internacional de distribución de libros dirigida por el equipo de marketing, comunicaciones e innovaciones de BBT, en la que participaron más de 250 comunidades de ISKCON en más de 55 países el año pasado.
Por su parte, el Equipo ISKCON Alachua en Florida distribuyó 2,000 Bhagavad-gitas durante Live to Give el año pasado. También distribuyeron 160 juegos de siete libros de Srila Prabhupada-lilamrita en el maratón más grande de Prabhupada-lilamrita en la historia de ISKCON Alachua, concluyendo el Día de la Desaparición de Prabhupada el 18 de noviembre de 2020.
Este año, durante Live to Give, el equipo ISKCON Alachua tiene como objetivo distribuir 2.500 Bhagavad-gitas en nueve idiomas. “Puedes llevar una caja de libros para distribuir tú mismo o patrocinar una caja”, dice Nandini Kishori Dasi, co-líder de sankirtana con Sri Vrindavana Dasi. “Y los devotos de Alachua están tan metidos en esto, que algunos de ellos ahorran todo el año para poder patrocinar libros para el maratón”.
Los devotos de Alachua han estado distribuyendo libros desde los inicios de la comunidad. Sin embargo, después de una visita del Oficial de servicio global para la distribución de libros Vaisesika Das en Gita Jayanti en 2017, se adoptó el nombre Equipo ISKCON Alachua y los puntajes de distribución de libros aumentaron varias veces.
“En lugar de que veinte personas distribuyeran libros, 100 personas empezaron a distribuir libros”, dice Nandini Kishori. “Muchos de los cuales, como nuestro pujari principal, Nitai Priya Devi Dasi, nunca habían distribuido libros anteriormente”.
La mayor parte del Equipo ISKCON Alachua está formado por jefes de familia casados, con Nandini Kishori, Sri Vrindavana, Divyanga Das y Adikarta Das dedicando la mayor parte de su tiempo a la distribución de libros, mientras que el resto es a tiempo parcial. Desde 2018, el equipo ha distribuido cerca de 30.000 libros cada año.
Para lograr esto, se llevan a cabo maratones consecutivos con diferentes temas durante todo el año: un maratón de Chaitanya Charitamrita de enero a marzo; un maratón del Srimad-Bhagavatam de abril a septiembre; y, por supuesto, el maratón del Bhagavad-gita “Vivir para dar” desde septiembre hasta fin de año. Mientras tanto, los devotos mantienen sus autos equipados con libros patrocinados, para que puedan regalarlos cuando surja la ocasión.
Los libros se distribuyen utilizando una variedad de técnicas y lugares diferentes. Está el Viernes de Harinama, que ha tenido lugar en Gainesville durante los últimos cuarenta años, donde unos 15 devotos, incluidos Ragatmika Dasi, Parijata Dasi, Manmohini Dasi y Nitai Priya Dasi, distribuyen cajas de libros.
Hay distribución puerta a puerta, que se detuvo durante la pandemia, donde Prahlad Das llevaba a los adolescentes junto con varios adultos para distribuir libros en varios complejos de apartamentos en Gainesville.
Durante muchos años, los devotos instalaron mesas de libros y distribuyeron libros como The Higher Taste and Chant y Be Happy en Veg Fest en Gainesville y Ocala, el 4 de julio en Alachua, festivales de arte, eventos en el centro comercial local y Rathayatras en toda Florida. Al explicar que los libros introducen una dieta libre de karma, los devotos también enseñarían meditación a las personas interesadas y las invitarían a visitar la Granja Ecológica de ISKCON Alachua. Aunque estos esfuerzos terminaron durante la pandemia, las mesas de libros han regresado a los Rathayatras recientes en Clearwater Beach y Daytona.
Mientras tanto, el discípulo de Prabhupada, Adikarta Das, ha traído a muchos devotos a la conciencia de Krishna a través de la distribución de libros cinco días a la semana en el Krishna Lunch de la Universidad de Florida, incluyendo también a Amrita Keli Dasi, quien ahora dirige la Casa Krishna en Jacksonville, Dina Bandhu, Partha Sarathi, Sridama y otros.
Durante los últimos años, Akuti Dasi, Madhumati Dasi, Kirtaniya y Premanjali han distribuido libros pequeños junto con kirtans en el programa de almuerzos universitarios de Santa Fe los lunes, miércoles y viernes.
Devotos como Gopapatni Dasi, Padma Dasi y Nandini Kishori han colocado cientos de libros en Little Free Libraries en toda Florida, administradas por la organización sin fines de lucro Little Free Library, que promueve el intercambio de libros en el vecindario a través de bibliotecas públicas
Los devotos de Alachua también colocaron 600 libros en moteles y capillas de hospitales en toda Florida. “En los primeros dos meses de la pandemia, distribuimos 400 libros únicamente con los programas de Motel Gita y capillas de hospitales, porque esas eran las únicas formas en que podíamos distribuir libros en ese entonces”, dice Nandini Kishori.
Mientras tanto, el Equipo ISKCON Alachua ocasionalmente patrocina libros para el Ministerio de Prisiones de ISKCON, también con sede en Alachua, para enviarlos a los reclusos. A través de Radhapriya Dasi, quien enseña mindfulness en las escuelas secundarias del condado de Marion, se colocaron libros en siete bibliotecas de escuelas secundarias. Por último, hay una mesa de libros en la fiesta dominical de ISKCON Alachua, donde todos los recién llegados reciben un libro gratis.
A través del Equipo ISKCON Alachua, los libros de Prabhupada han tocado la vida de las personas de maneras increíbles.
Durante un Festival Sankirtan mensual de diciembre de 2018, Gopapatni y Sri Vrindavana conocieron a Amy de Alaska en un centro comercial local. Amy había venido a Gainesville para cuidar a su suegro y nunca antes había oído hablar de la conciencia de Krishna. Los devotos le presentaron una copia del Bhagavad-gita tal como es y le explicaron sobre el canto. Hoy, ella está siguiendo a Ekadasi, cantando ocho rondas al día y leyendo el Srimad-Bhagavatam todos los días.
Después de recibir un juego de Srimad-Bhagavatam el año pasado, James, de 20 años, de St. Augustine se mantuvo en contacto con Nandini Kishori Dasi, haciéndole preguntas continuamente. James acababa de abandobar la escuela secundaria, donde había sido intimidado, y había estado orando fervientemente por algún cambio en su vida. Ahora ha visitado el templo de Alachua, se ofreció como voluntario en la Eco-granja, comenzó a cantar, compró muchos más libros e incluso distribuyó una caja de Bhagavad-gitas él mismo.
“El Srimad-Bhagavatam me ha ayudado a identificar el significado de jiva y paramatma”, dijo James en un testimonio en video. “También me ha dado la realización de la concepción corporal. Al mismo tiempo, me ha traído la paz y me ha acercado al amor y la luz. Antes de la conciencia de Krishna, yo era ateo. Pero el Srimad-Bhagavatam no solo me ha traído entendimiento sobre Dios, sino que me ha ayudado a amar tanto a Krishna y me ha permitido rendirme a Krishna. ¡Me enganché tanto con el Srimad-Bhagavatam que literalmente leía casi todo un Canto en un día! El Srimad-Bhagavatam realmente me ha ayudado magníficamente, y siempre estaré bendecido y agradecido por la oportunidad de acercarme a Krishna”.
Hace dos años, Guru Prasad Devi Dasi se encontró con una pareja mientras distribuía libros en un estacionamiento y les preguntó cómo estaban. Aunque dijeron: “Bien”, ella se dio cuenta de que no, y que había algo de tensión entre ellos. “Para que su matrimonio funcione, por favor ponga a Dios en el centro”, pidió, dándoles una copia de Civilización y Trascendencia.
Recientemente, fue detenida por la misma pareja. “¿Nos recuerdas?” ellos dijeron. “Nuestro matrimonio está funcionando, gracias a ti”.
Este tipo de experiencias son extremadamente vivificantes para los devotos. Gadagraja Das, que distribuye libros desde hace 51 años y cuyo coche siempre está lleno de más de 100 libros, dice que es adicto a la distribución de libros y que para él es como respirar. “Es una actividad obligada, porque sé que todas y cada una de las personas que obtienen un libro se benefician inmensa y eternamente”, dice.
“En el servicio devocional, uno hace pequeños incrementos al avanzar en el camino de regreso a Dios”, agrega Nitai Priya Dasi. “Pero dar un libro a un alma condicionada es dar un gran paso, porque eso es lo que más agrada a Srila Prabhupada y Gauranga Mahaprabhu. Es deber de cada miembro de ISKCON compartir su buena fortuna con los demás “.
Ragatmika Dasi dice: “Me inspira salir al público para distribuir los libros de Prabhupada y el Santo Nombre, porque este tipo de servicio atrae a Krishna y agrada a Srila Prabhupada. Krishna quiere que Sus partes y porciones regresen a Él, y Srila Prabhupada es el agente directo del Señor Chaitanya para cumplir ese deseo “.
Para Nandini Kishori, nada une mejor a las personas en una gran comunidad como Alachua que la distribución de libros. “Nos mantiene centrados, nos mantiene enraizados y nos mantiene conectados con Srila Prabhupada de una manera muy potente”, concluye.
