El 19 de agosto, Día de Janmastami, Narayani devi dasi se convirtió en la primera Vaishnavi (devota) en ISKCON en servir como diksa guru o maestra espiritual iniciadora. Ese día aceptó formalmente a su primera discípula, ahora llamada Nilambari dasi.
Nilambari dasi ofreció sus votos y recibió su nombre el jueves 18 de agosto durante una pequeña ceremonia en New Raman Reti, el templo de ISKCON en Alachua, Florida, una de las comunidades más grandes de ISKCON en América del Norte. La ceremonia se completó al día siguiente, en Janmastami, la aparición del Señor Krishna, cuando Nilambari se sentó para el fuego ceremonial yajna, como parte de la celebración de Janmastami. El yajña fue realizado por los brahmanas (sacerdotes) del templo de Alachua, Caturatma das y Raghunatha das.
Narayani devi dasi es discípula del fundador de ISKCON-Acarya Su Divina Gracia A.C. Bhaktivedanta Swami Srila Prabhupada. Se unió a ISKCON en Boston en 1970. Narayani ha realizado una variedad de servicios para Srila Prabhupada, incluido servir como pujari en el templo ISKCON de Calcuta, viajar para distribuir los libros de Srila Prabhupada en el oeste de India para el templo de Bombay (ahora Mumbai) y enseñar Bhakti. Cursos de Sastri, Bhakti Vaibhava y Bhaktivedanta en el Instituto Vaishnava para la Educación Superior (VIHE) en Vrndavana, India.
Narayani ayudó a escribir el plan de estudios de Capacitación y Educación Vaishnava (VTE) para varios cursos y ha escrito una serie de doce libros que incluyen Srimad Bhagavata At a Glance y Bhagavad-gita at a Glance. Narayani es miembro del Consejo Asesor Sastrico (SAC) de ISKCON. Pasa gran parte de su tiempo cada año en Vrindavan publicando, escribiendo y estudiando. Narayani también viaja anualmente en una gira de predicación y enseñanza visitando Australia, Nueva Zelanda, Dinamarca, Alemania y los Estados Unidos.
Su discípula, Nilambari dasi (anteriormente Nila Madhava), es hija de Pancaratna das y Atitaguna dasi. Nilambari dasi vive en Carolina del Norte y ha sido devota del Señor Krishna toda su vida. Es una miembro dedicada de su comunidad, maestra de escuela, esposa y madre de tres hijos.
La decisión de permitir o no a los Vaishnavis iniciar discípulos ha sido discutida por la Comisión del Cuerpo Gobernante (GBC) de ISKCON desde al menos 2005. Srila Prabhupada, Fundador-Acarya de ISKCON, había ofrecido varios comentarios e instrucciones sobre el tema de las mujeres gurús, y algunos sectores dentro de ISKCON habían argumentado que las mujeres que inician no son apropiadas en ISKCON. Los partidarios de Vaishnavi diksa gurus se refirieron a múltiples referencias de Srila Prabhupada para respaldar su posición, incluidas estas:
“Quiero que todos mis hijos e hijas espirituales hereden este título de Bhaktivedanta, para que el diploma familiar trascendental continúe a través de las generaciones. Aquellos que posean el título de Bhaktivedanta podrán iniciar discípulos. Tal vez para 1975, a todos mis discípulos se les permitirá iniciar y aumentar el número de generaciones. Ese es mi programa”. (Carta a Hamsadutta, 3 de enero de 1969)
“Caitanya Mahaprabhu ha dicho que cualquiera que conozca la ciencia de Krishna, esa persona debe ser aceptada como Maestro Espiritual, sin importar las supuestas calificaciones materiales; tales como rico o pobre, hombre o mujer, o brahmana o sudra”.
(Carta a Silavati — New Vrindaban 14 de junio de 1969)
“Espero que todos ustedes, hombres, mujeres, niños y niñas, se conviertan en maestros espirituales…”
(Discurso de Vyasa-puja, Londres, 22 de agosto de 1973)
“En realidad, quien ha alcanzado la perfección, puede convertirse en gurú. Pero hombre o mujer, a menos que haya alcanzado la perfección…”
(Entrevista con los profesores O’Connell – 18 de junio de 1976, Toronto)
Después de muchos años de discusión, debate y diálogo dentro del GBC, y con líderes y miembros de ISKCON de todo el mundo, el GBC finalizó su respaldo a Vaishnavi diksa gurus (VDG) en diciembre de 2021. La resolución fue aprobada con un 64 %. voto mayoritario de los miembros del GBC (18 a favor; 2 en contra; 8 abstenciones). En su decisión, el GBC señaló que esta resolución cae dentro de una categoría especial de leyes culturalmente sensibles, en las que las regiones del mundo de ISKCON pueden optar por “excluirse” de la nueva ley y no permitir que los Vaishnavis se inicien en su región. América del Norte fue la primera región en respaldar públicamente tanto la decisión como su deseo de facilitar los gurús Vaishnavi diksa.
Narayani devi dasi es la primera Vaishnavi en cumplir con los requisitos de ISKCON para servir como diksa guru (la mayoría de los cuales son los mismos para mujeres y hombres). Esos requisitos fueron aclarados por la decisión del GBC de diciembre de 2021. Esa decisión fue revisada, como lo exige la ley de ISKCON, por la Asamblea del Bhagavata de Asesores Espirituales (SABHA), un organismo representativo de los devotos globales de ISKCON, que afirmó su apoyo en mayo de 2022. El Consejo Norteamericano de ISKCON confirmó su apoyo a las Vaishnavis sirviendo como diksa gurus en América del Norte en junio de este año, despejando así el camino para esta iniciación histórica.
Para leer la decisión completa del GBC de 2021 sobre VDG, consulte (página 23):
https://gbc.iskcon.org/wp-content/uploads/2022/08/2021GBCRES.pdf
