En una húmeda tarde de febrero, en la Asamblea del Condado de Mombasa, entre interiores de madera pulida y la solemnidad propia de un ritual cívico, se desarrolló un momento histórico y silencioso. Mientras los miembros de la Asamblea Juvenil de Mombasa presenciaban el acto, Kelly Caleb, un joven legislador representante del distrito electoral de Changamwe en el condado de Mombasa, elevó su Bhagavad-gītā Tal Como Es para prestar juramento al cargo.
Según Omkara Mukunda Das, líder de predicación de ISKCON Ganjoni, el gesto no fue «ni teatral ni un truco publicitario, sino más bien un paso deliberado». En una nación donde los cargos públicos suelen estar entrelazados con las tradiciones religiosas dominantes, la decisión de Caleb de jurar sobre el Bhagavad-gītā señaló lo que Omkara describió como «el pluralismo preponderante encarnado en la promesa constitucional de Kenia». De este modo, una ceremonia de juramentación rutinaria se convirtió en un momento de claridad cultural.
El contexto le dio mayor relevancia. La Asamblea Juvenil de Mombasa, que opera bajo el marco de la Asamblea Juvenil de Kenia, sirve como plataforma donde jóvenes líderes ensayan la rendición de cuentas antes de entrar en la política formal. Sin embargo, el 14 de febrero de 2026, ese ensayo “resultó sorprendentemente contemporáneo”, señaló Omkara, lo que refleja el creciente activismo político entre la juventud keniana que aboga por la justicia y la rendición de cuentas.
La trayectoria de Caleb hasta ese podio ha estado marcada por la fe, el activismo y la movilización juvenil. Devoto residente del Centro Comunitario Hare Krishna en Ganjoni, Mombasa, se afilió a ISKCON gracias a la temprana influencia de su hermano mayor. Como presidente del Club “Better You”, una iniciativa universitaria fundada en 2021 para difundir la cultura vaisnava entre los estudiantes de Mombasa, Caleb ha contribuido al crecimiento del club hasta alcanzar los 180 miembros.
Las universidades, observó Omkara, pueden ser “ecosistemas escépticos a pesar de su objetivo de fomentar la apertura”. Introducir lo que los administradores a veces perciben como una “nueva religión” en los pasillos académicos “rara vez es un terreno fácil”. Sin embargo, el ritmo constante del club, compuesto por dos sesiones semanales, una reunión de fin de semana y, finalmente, un centro comunitario dedicado donde se estudia el Gītā cada noche, demuestra una persistencia basada menos en el proselitismo que en la construcción de comunidad.
“Hay algo sorprendente en un líder juvenil que no silencia su vida interior para la aceptación pública”, dijo Omkara Mukunda. En una época en la que la ambición política a menudo exige flexibilidad ideológica, el juramento de Caleb “se interpreta como un acto de coherencia”. Independientemente de si se comparte su teología o no, la autenticidad del gesto resonó.
En esencia, Omkara enfatizó que la historia no se trata simplemente de un libro alzado durante una ceremonia. “Se trata de visibilidad; de una fe minoritaria que reclama espacio en la vida pública africana sin disculparse”. Refleja “la confianza de jóvenes líderes que no ven contradicción entre la devoción y la democracia”. Como señaló, la historia a menudo avanza no solo a través de la legislación, sino también a través de gestos: “Una mano alzada. Un libro en alto. Una promesa pronunciada ante un micrófono”.
La imagen de Caleb sosteniendo el Bhagavad-gītā en alto sugiere lo que Omkara describió como un cambio generacional en la interacción entre la fe y el liderazgo en África Oriental. «Esta no es la vieja política de identidad sectaria», explicó, sino «una declaración más discreta y segura; la convicción espiritual y la responsabilidad cívica no tienen por qué estar separadas».
Si bien las procesiones anuales de Ratha-yātrā en Kenia tradicionalmente llevan a los devotos a la vista del público, luciendo saris, dhotīs, kurtas y tilaka mientras cantan el mahā-mantra Hare Krishna, este momento representó algo diferente. Incorporó la cultura vaisnava “junto con la cultura africana, imprimiéndola más profundamente en el liderazgo, el servicio y el ámbito laboral; algo que escasea en la sociedad contemporánea”, observó Omkara.
El Día de San Valentín de 2026, en una cámara de Mombasa, un joven asambleísta recordó a sus compañeros que el liderazgo, en su máxima expresión, es una combinación entre la fe y el servicio. Y que, a veces, el cambio comienza con la escritura sobre la que uno decide jurar, concluyó.
Autor: equipo de noticias de ISKCON News
