«My Sweet Lord» es el primer sencillo del disco triple de George Harrison “All Things Must Pass”. Escrita en glorificación a Sri Krishna, la canción llegó al puesto número uno tanto en Estados Unidos como en Inglaterra y se vio envuelta en una serie de denuncias legales por derechos de autor…
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[dropcap font=”arial”]L[/dropcap]a canción My Sweet Lord fue originalmente destinada para Billy Preston, quien tuvo un hit menor con ella en los inicios del año 1970, en su album “Encouring Words“, editado por Apple. La canción fue escrita en diciembre de 1969, cuando Harrison y Billy Preston estaban en Copenhague, Dinamarca.
La grabación de la canción tuvo lugar en Londres. Preston fue el músico principal mientras Harrison actuó como ingeniero en las sesiones. La batería fue ejecutada por Alan White, conocido mejor por su posterior asociación con Yes. White fue presentado a Harrison por John Lennon después de haber trabajado con la Plastic Ono Band y en el segundo álbum solista de Lennon, “Imagine”.
Cuando se editó como sencillo, “My Sweet Lord” llegó hasta la cima de los charts en ambos lados del Atlántico. En octubre de 1970, Harrison dijo a la prensa británica que sería su primer sencillo como solista, pero pocos días más tarde el cambió de opinión y dijo que no podía ser editado así, ya que no quería venderlo en ese formato buscando contestar a los detractores del álbum. Los otros tres Beatles también habían realizado álbumes solistas en el inicio del año, sin editar ningún sencillo en Gran Bretaña (por ninguno de ellos) Finalmente, fue editado como sencillo en los Estados Unidos el 23 de noviembre de 1970, permaneciendo en la cima por cuatro semanas.
En Gran Bretaña el sencillo original fue lanzado oficialmente como doble cara “A” con “What Is Life”. En los E.U. fue acompañado con “Isn’t It A Pitty”.
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La Controversia Legal
Después de la edición de la canción, ciertas similitudes musicales entre “My Sweet Lord” y el hit de los Chiffons “He´s So Fine“, llevaron a una batalla legal sobre los derechos de la composición. La revista Billboard, en un artículo del 6 de marzo de 1971, estableció que las ganancias de las regalías de Harrison habían sido detenidas en todo el mundo. Harrison afirmó que él se inspiró para escribir “My Sweet Lord” después de escuchar la canción de Edwin Hawking Singers, “Oh Happy Day”.
En la descisión de la corte federal de los E.U. sobre el caso, conocido como “Bright Tunes vs. Harrisongs Music“, Harrison fue encontrado como culpable de haber copiado sin intención el inicio de la canción. Se le ordenó entregar la mayoría de las regalías de “My Sweet Lord”, y regalías parciales del álbum “All Things Must Pass”. El manager Allen Klein, quien primero apoyó a Harrison en el caso, se volvió el dueño de Bright Tunes, después ellos compartieron la posesión de la compañía. A largo plazo, esto fue contraproducente para Klein, pues así resultó, que el caso continuaría por años en la corte.
Los Chiffons después grabaron “My Sweet Lord”, para capitalizar la publicidad por el asunto legal. Sucesivamente, Harrison (quien eventualmente compraría los derechos de “He´s So Fine“) escribió y grabó una canción sobre el caso nombrada “This Song”.
En algunos lugares de la red inclusive se dice que hay una cuarta canción que comparte parecido con “My Sweet Lord”, “He’s So Fine“, y “Oh Happy Day“. Se trata de “Kind Of A Drag” de los Buckinghams. Lo cierto es que, como dijo en su momento John Lennon cuando se le pidió su opinión sobre el caso… “_con que sólo le hubiera cambiado unos cuantos acordes intermedios a la canción, Harrison se hubiera evitado muchos dolores de cabeza...”
En Resumen:
George Harrison se encontró en el centro de la controversia a principios de 1971 cuando Bright Tunes Music Corp. interpuso una demanda al ex Beatle alegando que su entonces hit musical, “My Sweet Lord” plagió la melodía del hit de Chiffons “He’s So Fine” en 1962 el cual fue propiedad de Bright Tunes. A pesar de los intentos de Harrison para llegar a un acuerdo en la corte el caso finalmente terminó cinco años después ante un juez. Harrison fue declarado culpable de “plagio subconsciente” con el juez de instrucción que, aunque no creía que Harrison robara la melodía a propósito las canciones eran demasiado similares. A Harrison se le ordenó pagar a Bright Tunes US$587.000.-
La historia contada por George…
1977:
Radio One de la BBC transmite, entre la 1:30 y las 2:29 p.m., la primera de dos conversaciones de una hora entre George y Anne Nightingale que fueron grabadas en la central de transmisiones de la BBC, en Londres, el martes 1 de febrero. En ellas, George habla de varios temas, incluyendo el concierto de Bangladesh, el rompimiento de Los Beatles y sus grabaciones como solista. Primero, Anne le pregunta sobre la grabación de “My Sweet Lord” y de los problemas que se generaron por esa canción.
George promociona el disco Thirty Three And 1/3
George: “La primera versión de esa canción fue grabada con Billy Preston con los Edwin Hawkins Singers… eso fue bueno porque la idea de la canción me vino basada en “Oh Happy Day“. Yo estaba de gira con Delaney & Bonnie y Eric (Clapton) en ese momento en Suecia y estaba pensando en una forma de combinar las palabras “Aleluya” con “Hare Krishna”, lo que era de forma simple el Oeste y el Este… cómo hacer que todos cantaran “Aleluya, Aleluya, Aleluya” y después de repente meter “Hare Krishna” y tomarlos sin que se dieran cuenta. Esa fue realmente la idea basada en “Oh Happy Day”, de los Edwin Hawkins Singers. Como sucede, vinieron y hablaron y nos dijeron: “¿Quieren que hagamos algunas fechas?”. Así que los llevamos a los Olympic Studios. La versión original de “My Sweet Lord” fue con The Temptations; teníamos a su baterista, a su bajista y su guitarrista, a Billy (Preston) en el piano y en el órgano a los Edwin Hawkins Singers. Si escuchas esa versión, hay un momento en el cual estaba intentando que los The Edwin Hawkins Singers cantaran “Hare Krishna”. Son un grupo de gente muy divertida. Decían: “¿Qué? ¿Qué es Hare Krishna?”. Afortunadamente, había un muchacho joven con ellos y dijo: “Lo saben, Hare Krishna. Los han visto afuera, bailando en las calles”. Así, si escuchas esta versión, hay una parte en donde cantan: “Aleluya. Hare Krishna”. Así que me satisfizo. Yo canté dos veces, de hecho.”
“No fue sino hasta que mi versión salió y se convirtió en un éxito que empezaron los problemas. Lo primero que supe fue cuando Klein comentó algo. Dijo: “Alguien ha hecho una grabación”. Fue la compañía Bright Tunes; tenían esta versión grabada de “He’s So Fine” de Jodie Miller que era como ponerle los tornillos. Lo que hicieron fue cambiar los acordes de “He’s So Fine” y los hicieron completamente como los acordes de “My Sweet Lord” porque, de hecho, hay una ligera diferencia y después pusieron la parte de la guitarra. Así que realmente estaban tratando de equipararla y pensé: “Dios mío”. Después la gente empezó a presionar y el tipo de Bright Tunes exigió dinero y varias cosas. En realidad no escuche nada al respecto por varios años. Los abogados supuestamente estaban arreglando el asunto y al final les dije: “Miren, son muchos problemas. Denle dinero al tipo”. Así que le iban a dar 200 mil dólares. Sin embargo, me enteré la semana pasada, que después de haber estado en la corte y de haber hecho una gran escena, ahora el tipo solo obtiene 50 mil dólares. El juez comentó algo al terminar el caso. Le dijo a mi abogado: “De hecho, me gustan ambas canciones”. Mi abogado le dijo: “¿Qué quiere decir con ambas canciones? En su veredicto usted dijo que era la misma canción”. Y él contestó: “Lo siento. Lo que quiero decir es que me gusta la canción con las dos letras diferentes”.
Comparando las canciones…
Nosotros podríamos defender a nuestro George apelando a un inconsciente colectivo o al imaginario social, diciendo que la canción “flotaba en el aire”, parafraseando a Dylan. Lo cierto es que las historias de plagio o de copia inconsciente generan más preguntas que las que resuelven.
Les presentamos las canciones juntas, para que comparen y juzguen…
My Sweet Lord-George Harrison-Abey Road studios 1970
“He’s So Fine” The Chiffons
Las dos canciones juntas (Cover) The Chiffon’s
La cuarta canción en discordia…
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El Broche de oro… George y su sarcasmo musical del dilema Judicial en dos canciones, “This Song” y ” The Pirate Song”
Investigación
Baladeva das
