Miles de devotos de toda Ucrania y Moldavia acudieron en masa a Koblevo, un centro turístico del Mar Negro cerca de Odessa, para asistir al festival Bhakti Sangam de Ucrania del 12 al 16 de septiembre.
Por Madhava Smullen para ISKCON Noticias
Lanzado en 1996 por Niranjana Swami y con una asistencia de solo 400, se convirtió en uno de los festivales más grandes de ISKCON, con la increíble participación de 12,000 devotos en un momento.
Con menos devotos que tienen los fondos para viajar desde que comenzó la guerra ruso-ucraniana en 2014, y los extranjeros que tienen que solicitar por adelantado un permiso especial del gobierno, los números se han reducido un poco, pero siguen siendo impresionantes.
La dulzura, mientras tanto, continúa subiendo. El festival de este año, organizado por Gaura Purnima Das de Kiev, se centró en cultivar un estado de ánimo de servicio y cuidar a los devotos.
No había un precio de admisión establecido: los devotos donaron lo que pudieron para cubrir los costos. Se alentó a todos a sentir un sentido de pertenencia y propiedad del festival, y a compartir la responsabilidad de su éxito. Todos los servicios se realizaron de forma voluntaria.
En la cocina gigante al aire libre, se podía ver a unos 100 devotos cortando verduras y cocinando tres toneladas y media de prasadam al día sobre estufas de leña.
200 personas sirvieron sabrosas comidas prasadam de arroz, dahl, paneer subji, pan, halava y bebidas.
Un “Mercado Krishna” especial, operaba en forma de donación, sin un precio fijo por saris, dhotis, kanti malas, cuentas de japa, bolsos de cuentas, joyas, incienso y especias.
“Nuestro objetivo no es el dinero: nuestro objetivo es satisfacer a los devotos”, dice Acyuta Priya Das, supervisora zonal de Ucrania y Moldavia. “Y al hacerlo, también estamos tratando de enseñar a los devotos cómo vivir una vida feliz dando en el servicio “.
Servir al Señor era, por supuesto, también el foco. Dentro del pandal principal de 1400 mts. cuadrados del festival, decorado con coloridas telas drapeadas y mandalas colgando del techo, había una plataforma elevada con un hermoso altar para las Deidades Gaura Nitai de gran tamaño.
A su derecha estaba la vyasasana de Srila Prabhupada; a su izquierda, un asiento para el orador matutino, con una pantalla grande que lo muestra para que todos puedan verlo. En el centro del pandal, mientras tanto, había un pequeño escenario para los líderes de kirtan.
Cada día, después del programa completo de la mañana, había cuatro espacios para seminarios a la vez en diferentes lugares, con una asombrosa variedad de devotos mayores que profundizaban en una amplia variedad de temas.
Muchos se sumergieron profundamente en las escrituras vaisnavas. Tanto Bhaktivaibhava Swami como Bhanu Swami discutieron el Jaiva Dharma de Srila Bhaktivinode Thakur. Bhakti Bringa Govinda Swami habló sobre Brhad Bhagavatamrita de Sanatana Goswami, y Brijabasi Das sobre Chaitanya Bhagavata de Srila Vrindavan Das Thakur.
El Srimad-Bhagavatam, en particular, fue una fuente importante para muchos seminarios. Acyuta Priya Das habló sobre La ciencia de la rendición a Krishna en el Bhagavatam; Dvidja Govinda Das sobre la Cosmología del Quinto Canto; Indradyumna Swami sobre la historia de Dhruva Maharaja; y Devamrita Swami sobre las lecciones de Kaliya y sus esposas.
Algunos temas fueron más prácticos; estos incluían la vida centrada en el propósito de Prahladananda Swami; La predicación de Sivarama Swami para servir, servir para predicar; Taller Japa de Dhirasanta Goswami; La aventura de Vanaprastha de Jayadvaita Swami; La cultura de respeto vaisnava de Bhakti Prabhava Swami; y Devaki Dasi está en armonía con el otro género.
Otros exploraron la historia de ISKCON, como Yadubara Das con sus Cuarenta y cinco años de cine en ISKCON; y Srutakirti Das, que cautivó a todos con sus historias de su tiempo como sirviente de Srila Prabhupada.
Por las tardes, todos, miles de devotos, se reunían durante aproximadamente tres horas de kirtan.
“Hubo kirtans muy felices y extáticos liderados por B.B. Govinda Swami, Niranjana Swami, Sivarama Swami y Devamrita Swami”, dice Acyuta Priya. “¡Estuvieron acompañados por mridanga, kartals, armonio, flauta, violín, bajo y, por supuesto, un océano de devotos muy felices!”
Como lo ha sido durante décadas, la experiencia de Bhakti Sangam este año cambió la vida.
“Todos los devotos estaban en éxtasis”, dice Acyuta Priya. “Debido a que están sirviendo en el festival de forma gratuita, crea un ambiente familiar muy agradable, junto con una cultura de respeto, honor y servicio entre los devotos. Y eso es algo muy especial “.
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