Con templos en todo el mundo que se ocupan de los efectos de COVID-19, la primera comunidad agrícola de ISKCON, New Vrindaban en West Virginia, se ha reducido al personal principal y ha cerrado sus puertas al público.
Por Madhava Smullen para ISKCON Noticias 08/04/2020
Una operación mucho más grande que muchos templos de la ciudad, New Vrindaban tiene 2,200 acres, se ha establecido como un lugar de peregrinación más importante en América del Norte y recibe a 35,000 visitantes por año con un aumento anual del 5%.
Esto también significa un gran personal para mantener todo en funcionamiento. “Al comienzo del brote, teníamos más de sesenta personas que realizaban diversos servicios, y hubiéramos tenido más de 100 contratados a tiempo completo para la temporada alta de verano”, dice la directora de comunicaciones Anuradha Dasi. “Desafortunadamente, ahora solo podemos seguir con pujaris y predicadores a tiempo completo. Tenemos doce pujaris que mantienen la adoración de nuestras muchas Deidades. Todos los demás departamentos (contabilidad, comunicaciones, recursos humanos, compras, administración, etc.) se han reducido a unas pocas horas al día “.
Con una orden de quedarse en casa emitida en Virginia Occidental, ISKCON New Vrindaban ha cerrado el Palacio de Prabhupada, el Palace Lodge y el restaurante Govinda, perdiendo la mitad de sus ingresos en el proceso.
“Para sobrevivir, tenemos que depender de las donaciones de los amigos de New Vrindaban desde hace mucho tiempo”, dice Anuradha.
La comunidad también ha tenido que cancelar todos sus eventos, incluido el Retiro de los Santos nombres de Sacinandana Swami, el Festival de inspiración, varias bodas importantes y muchos seminarios de primavera diseñados para cumplir con las instrucciones de Srila Prabhupada para que New Vrindaban se convierta en un centro de educación espiritual.
El templo de Sri Sri Radha Vrindabanchandra ha sido cerrado al público, pero permanece abierto solo para los residentes del templo y los devotos que viven en la propiedad, y solo entre las 5 a.m. y las 9 a.m. Estas condiciones están dentro de las pautas estatales y protegen a los devotos que viven en los ashrams.
Todas las entradas al templo, excepto una, están cerradas, y un gran letrero en la puerta recuerda a los devotos que deben detenerse, lavarse las manos con jabón desinfectante en el fregadero provisto antes de entrar y practicar el distanciamiento social. (Permanecen al menos a seis pies de distancia el uno del otro) Solo entre diez y quince devotos asisten a los programas, distribuidos en la gran sala del templo.
Al menos dos veces al día, todo lo que las personas tocan en la sala del templo (las puertas del altar, las sillas, los instrumentos musicales, el micrófono, etc.) se desinfecta cuidadosamente.
El prasadam solo se cocina en el templo para los residentes del templo y para aquellos que están haciendo servicio activamente en ese momento.
De lo contrario, se pide a los devotos que se queden en casa a menos que asistan al templo durante las horas de la mañana especificadas.
Hasta ahora, ningún miembro de la comunidad de New Vrindaban ha dado positivo por COVID-19, y solo hay cinco casos en el condado de Marshall. Sin embargo, hay 345 casos en el estado de West Virginia, y los líderes de ISKCON New Vrindaban hacen un llamamiento a todos los devotos de la comunidad para que tomen en serio la situación y sigan todas las pautas del gobierno, así como las pautas del templo mencionadas anteriormente.
“Si los devotos no siguen estas recomendaciones, es posible que tengamos que cerrar el templo por completo”, dice Anuradha.
Para agregar a la creciente lista de ofertas virtuales para devotos durante COVID-19, ISKCON New Vrindaban está transmitiendo en vivo su programa matutino todos los días; mientras que la discípula de Srila Prabhupada, Malati Devi Dasi, lee todas las tardes del Ramayana, entremezclado con historias de Srila Prabhupada y algo de filosofía. Ambos están disponibles para ver en Mayapur.tv. y la nueva página de Facebook de Vrindaban.
Otra oferta emocionante proviene de Sacinandana Swami, cuyo Retiro ha sido pospuesto hasta el otoño (pronto se anunciarán nuevas fechas). Como consuelo, Maharaja ofrecerá un seminario web el sábado 11 de abril de 8 a 10 a.m.EST para alentar a los devotos en su canto y ayudarlos a profundizar en su relación con el Santo Nombre. Los espectadores pueden sintonizar a través de la página de Facebook de Living Name Retreat.
Mientras tanto, con NPR informando recientemente que más personas están cultivando huertos durante COVID-19, el ala viva de New Vrindaban, ECO-Vrindaban, ahora está operando tres invernaderos de túneles altos. Esto permite a los devotos ofrecer flores y vegetales cultivados localmente a Sri Sri Radha Vrindabanchandra y las cocinas del templo durante todo el año.
Además, se ha animado a los pujaris a recoger flores silvestres de las áreas circundantes, y los miembros de la comunidad están cultivando sus propios huertos.
“ECO-Vrindaban está tratando de alentar a los residentes a cultivar sus propios jardines y ser más autosuficientes”, dice Anuradha.
Mientras que la pandemia de COVID-19 está obligando a los devotos a asociarse a través de palabras – “vani” – en lugar de físicamente – “vapu” – hay un lado positivo. En primer lugar, existe el mandato bíblico de que el vani, o las enseñanzas, de las personas santas son más importantes que sus vapu. En segundo lugar, existe la posibilidad de que tal situación pueda estar aumentando el sanga y la predicación.
“Nos empuja a transformar la tecnología y utilizarla en el servicio de Krishna usando el principio de yukta vairagya”, explica Anuradha. “Muchos devotos mayores dicen que en realidad están más comprometidos en la predicación ahora durante el aislamiento de COVID-19 que antes. Y hay más oportunidades de sanga que nunca. Así que usemos el tiempo extra que muchos de nosotros tenemos para asistir a clases en línea, predicar y aprender cosas nuevas. En lugar de salir, aprovechemos este tiempo para profundizar “.
Vea en vivo los programas matutinos de New Vrindaban y las lecturas de Malati Devi aquí: https://www.facebook.com/newvrindaban108/
Asista al seminario web sobre el retiro de nombres vivos de Sacinandana Swami el 11 de abril aquí: https://www.facebook.com/LivingNameRetreat/
