Por Caitanya Chandra Das | 05 de febrero de 2022
Traducción: Gauranga Charan Das
Muchos hablan de la importancia de la protección de las vacas. Srila Prabhupada explica cómo las vacas son importantes para una sociedad progresiva, ayudando a los seres humanos a ascender a la modalidad de la bondad.
Una vez en Mayapur, Srila Prabhupada comentó que tener algunas vacas y dejarlas deambular por la propiedad traería buenos augurios.
Las vacas son animales muy tranquilos y dóciles, pasar tiempo con las vacas, cepillarlas o darles de comer es una medicina perfecta para el estrés y la depresión. La leche que proporcionan ayuda a mejorar la salud y desarrollar los finos tejidos cerebrales necesarios para comprender los temas espirituales. Los toros son animales muy fuertes que pueden usarse para arar la tierra y producir granos. Antes de que se inventaran los tractores, los toros literalmente alimentaban a la sociedad humana. Incluso el estiércol producido por ellos es útil, siendo a la vez un combustible y un fertilizante perfecto. Leemos en los Vedas que la humanidad prosperó durante miles de años de manera sostenible por esta simbiosis entre humanos y bovinos. Cuando consideramos que Dios mismo elige pasar Su tiempo como un pastorcillo de vacas, las cosas se vuelven aún más claras.
Tomando todo esto en consideración, los proyectos de protección de vacas, donde los devotos podrían cuidar de las vacas y vivir de la venta de leche ahinsa y otros productos lácteos, parecen ser una obviedad. Sin embargo, por fácil que parezca, no vemos muchos proyectos exitosos de protección de vacas. Muchos no pueden mantenerse en absoluto, y la mayoría de las goshalas que de alguna manera tienen éxito en realidad se mantienen gracias a las donaciones, y no a la leche producida por las vacas. ¿Por qué es así?
El problema es que la industria láctea presenta un gran obstáculo. En las granjas lecheras modernas, las vacas se manejan de una manera casi industrial, visualizando las mayores ganancias posibles. Todos los toros que paren, así como las vacas viejas que no pueden dar más leche se venden, y por lo tanto necesitan alimentar y cuidar solo a las vacas que están produciendo. Este enfoque industrial hace que la leche que producen sea muy barata. En la mayoría de los países, se puede comprar un poco de leche por alrededor de un dólar; ¡a veces la leche es más barata que el agua embotellada!
No es posible que ningún proyecto de protección de vacas sea tan productivo como una granja comercial. No solo se trata a los animales de una forma mucho más ética, sino que hay que cuidar no solo de todas las vacas que no dan leche sino también de todos los toros. En general, solo una cuarta parte de los animales en un goshala serán vacas que produzcan leche. Por cada vaca que actualmente está dando leche, el goshala normalmente también tendrá que cuidar de una vaca mayor y también de dos toros.
Antiguamente, antes de la invención de los tractores, los toros se dedicaban a arar los campos y tirar de carretas, y por tanto serían de gran utilidad. Hoy en día, sin embargo, se utilizan tractores y otros vehículos y, por lo tanto, los toros están básicamente desempleados. Esto no solo es malo para los toros, que se aburren e irritan por no poder usar su fuerza, sino que también es económicamente malo para los goshala, que terminan pagando tractores y otras máquinas en lugar de contratar a los toros que ya tienen. Sin embargo, es difícil escapar de esta situación ya que para usar toros es necesario mucho trabajo manual y mucho conocimiento de la cría de animales, una habilidad que rara vez está disponible en la actualidad.
Volviendo a la leche, estos desafíos hacen que la producción de leche ahinsa sea mucho más costosa que la leche normal. En general, la leche ahinsa siempre costará entre dos y cuatro veces el precio de la leche normal, si no más. Además de eso, puede haber costos de empaque y transporte al punto de venta. En el caso de templos y grupos en grandes ciudades esto puede sumar bastante, ya que la distancia a la finca puede ser bastante considerable.
El principal problema, según los devotos involucrados en proyectos de protección de vacas con los que he estado hablando, es exactamente que la mayoría no está dispuesta a pagar el costo total de la leche. Por lo tanto, las goshalas se ven obligadas a vender la leche cerca del precio normal del mercado y, por lo tanto, siempre operan con pérdidas. Antes de que los programas de protección de las vacas puedan prosperar, es fundamental que se forme una base de devotos y simpatizantes dispuestos a pagar el precio real de la leche de ahinsa. Cuando exista tal demanda comercial, las goshalas se convertirán en un modelo sostenible y podrán prosperar.
Un cálculo aproximado es que un precio justo por un litro de leche de ahinsa será de alrededor de 3 a 5 dólares. Un kilo de ghee rondará los 50 dólares, y un kilo de panner (bajo en grasa, hecho con la leche que sobra de la producción de ghee) rondará los 10 dólares (estos precios variarán un poco según el país y la moneda, pero uno puede esperar algo en este orden de magnitud). Podemos ver que estos precios son bastante altos, pero esto es lo que realmente cuesta producir la leche de ahinsa. La pregunta es: ¿estamos dispuestos a pagar el precio? Si no, no tiene mucho sentido discutir la protección de las vacas.
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